蔡文胜:从传统商人变身网络大亨的背后
2000年互联网泡沫破裂时才“触网”的蔡文胜,足以令所有人诧异。这个花了两年时间才学会打字的福建商人,以出人意料的速度完成了从传统商人到新兴行业领跑者的角色转换。并且,最难能可贵的是,他将传统商业 思维应用于互联网,让一直由IT精英们掌控的网络世界变得更加“草根”和简便。 按蔡文胜的话说,传统型企业全部“杀入”互联网,才是互联网真正的第三季腾飞。而他,只是稍稍领先了一些。 没读完高中与偶然“触网”事件 蔡文胜是一位没在学校念过多少书,却喜欢读书的普通人。 成功之后,回首往事,他感慨:虽然知识不一定要从学校获得,但没有知识是不行的。 蔡文胜原籍福建泉州石狮。了解石狮的人都知道,石狮是福建著名的服装生产及批发集散地,当地人的经商意识非常浓厚,不少孩子在高中毕业之后都开始学做生意不再读书,而蔡文胜就是他们中的一员。 1985年,正在读高一的蔡文胜退了学,开始跟着家里人做服装等传统的商品贸易,一做就是8年。可以说,这8年培养了他商业的 思维和商人所需要具备的职业敏感,并且年少时的经历与磨练对于后来的向互联网转型,也有很大的帮助。 1993年,年轻的蔡文胜厌倦了周而复始的工作与生活,他觉得如果维持现状, 他的发展空间会非常有限,他开始向往外面的世界。由于家族的海外关系,蔡文胜在这一年出国了。在接下来的近6年中,他游历了东南亚各国,同时,继续经营着家族中的传统贸易。 偶然“触网”事件发生在1999年。 那年年底,蔡文胜准备回国看望在福建的父母,途经香港时在那里停留了一段时间。此时的香港,正在为李嘉诚旗下的互联网概念股上市而全民疯狂。于是,从来没有接触过互联网的蔡文胜,被这一新兴概念吸引,也加入了炒网络股的大军,网络股很快帮他赚了不少钱。商人固有的直觉告诉蔡文胜,既然炒网络股这么容易 赚钱,如果自己做互联网企业,应该可以赚更多的钱。但当时这还只是一个朦胧的想法。 回到福建后,为了及时了解港股的走势,他花了1万多元买了一台当时配置很高的电脑,并找来朋友教他如何利用互联网看股票。渐渐地,他发现互联网蕴涵着极其丰富的内容,甚至完全颠覆了人们以前的生活和学习习惯,他渐渐地迷上了互联网。 由于福建人大多讲不好普通话,因此他的汉语拼音很不灵光,打字便成了他进一步了解互联网的最大障碍,于是发生了他一年内用坏三块写字板的趣事。 一本启蒙教材与几千万风险投资 “对我影响最大的一本书是《雅虎·创世纪》,到 现在我还留着。”蔡文胜对记者说。的确,小小的一本《雅虎·创世纪》,在当时成了众多网站 创业者的“ 创业圣经”,而这本书也成了蔡文胜创建265的启蒙教材。 蔡文胜坦言:“并非像有些人说的那样传奇,我其实不算‘白手起家’,我之前做传统生意已经有了一定的积累,所以准确地讲,应该是从传统向互联网的转型。”265的创意,萌生于蔡文胜“触网”之后的最大阻碍——打字。他说:“我创办265的目的,就是要让不了解互联网的人学会上网,让不会打字的人也能够上网,让人们的互联网生活变得越来越简单。”就是这样一个简单的想法,成就了他今天的财富,也成就了众多网民。 2003年5月1日,是265网站正式开通的日子。出人意料的是,这个“上网导航”网站在推出的当天,点击量就达到了5万人次。更让他想不到的是,短短两年时间,今天的访问量已经达到500万次/天,覆盖用户已达1500-2000万人。 急速上升的访问量,让265成立仅1年,就排上了全球点击率排行网站Alexa的前100名。265的成绩很快吸引到了国际著名风险投资机构IDG的注意。IDG的一位投资经理找到了正在北京开会的蔡文胜,双方简单交谈之后,第二天,他为蔡引见了IDG的合伙人,这位合伙人在没看财务报表,不要商业计划 书的情况下,仅经过两小时的交谈,就决定为265投资几千万人民币。 “IDG给我投资打破了两项惯例。”至今谈起获得IDG的投资,蔡文胜言语中还透露着些许骄傲,“我是他们投过的所有 创业者中学历最低的,另外,我是惟一一个没有提交过商业计划书的人。”能遇到IDG蔡文胜很幸运,但是他也坦言,IDG的投资风格非常不拘小节,因此他的这种获得风险投资的经历并不适合所有的 创业者。 回顾265的成长,蔡文胜说,尽管传统贸易与互联网看上去是完全没有关系的两个行业,但是他的传统贸易经验对于265的发展起到了非常大的帮助。他说传统的 思维模式可以让网络更符合实际需要,更贴近普通人群。 记者手记 在一个夏日的午后,当记者从长安街北边的红色城门进入南池子时,喧嚣与嘈杂的人群仿佛一下子都被魔法隐藏在了古色古香中。 与网络公司喜欢扎堆中关村和国贸不同,蔡文胜在北京的265工作室,位于南池子一个幽静的四合院内。尽管毗邻繁华的王府井大街,这片胡同却与世隔绝般的宁静与安详。蔡文胜说,正是看好这里的安静,才会决定在这里住下。因为这个闹中取静的小四合院,很像他远在福建的家乡。 蔡文胜的办公室位于一个二层小楼上。原本不大的房间被分成了两部分, 一张办公桌加两把椅子是工作区,房间的另外二分之一则被两把藤椅和一套精致的茶具占据着。在他看来,喝茶和工作似乎是同样重要的事情。而有幸踏进这间小屋的我,也有机会品尝到上等的福建铁观音,在别样的幽雅中,倾听蔡文胜“触网”的过去和未来。 毫无疑问,能够获得IDG几千万投资,蔡文胜是幸运的。然而他却并没有被这突如其来的幸运冲昏头脑。所以,他选择暂时告别远在厦门的太太和孩子,只身在这个陌生却又正在熟悉的城市中,继续追寻他关于互联网的梦想。 小蔡支招:网络 创业需注意三大问题 蔡文胜是从传统生意转型到互联网的,因此比起众多白手起家的 创业者来说,他创建265的过程也许不具有可复制性,但互联网就是要更多的人参与才能迅速繁荣。 “一个网站从一无所有做到几万至十几万的访问量是比较容易的,但要做得更大,就会遇到很多的困难。”蔡文胜说。他提醒准备 创业的人们:网站 创业需要特别关注三大问题。 问题一:同行间竞争不可避免 由于网络的可复制性极强,因此这个问题恐怕没有更好的解决办法,但是 创业者一定要注意防范由此带来的风险。 问题二:恪守行业规范,关注政策变化 目前,国家对于户联网的管制相对较为严格,当网站做大之后 ,必须要严格按照规定来规范自己的行为。另外,互联网相关法律及规定也正在逐步完善的过程中, 创业者要及时关注政策的变化,及时进行调整。如最近出台的网络实名制等。 问题三:管理经验对公司发展很重要 当网站逐步扩张成为一家公司的时候, 创业者除了要考虑网站的未来发展,还要学会管理公司。蔡文胜认为,管理经验需要在摸索中逐渐形成,而经常与同行进行交流也是一种快速提高的方法。不过他本人主张网络公司应采取一种宽松的管理方式,“有自由,才能有好的创意。”
从传统商人“变身”网络大亨的背后 爱国情结与回报丰厚的域名生意 很多人早年认识蔡文胜并不是通过265网站,而是他与联想之间的域名之战。业内人士熟悉他,也是因为他手中握有上千个域名。 2000年,刚学会上网的蔡文胜看到一个消息:一个域名卖了750万美元。他第一个反应是这样的生意太 赚钱了,而随着对域名的逐渐了解,他发现,很多本应属于中国人的域名都被“老外”抢注了,域名流失非常严重。从流失的beijing.com开始,经过查找资料,他发现国内2112个县名中,80%以上被外国人抢注了。强烈的爱国情结,让他一口气把剩下的100多个域名全部注册了下来,慢慢进入域名投资圈的蔡文胜开始想尽 办法与持有中国县市域名的国外投资人周旋,并重金买回了80%以上的域名。 蔡文胜说,互联网的基础是IP,域名是IP的延续,就像商标。并不像很多人想象的那样,域名并不是一种简单的投机行为,他说,投资域名需要了解互联网的历史,还需要非常渊博的知识,并不是单纯的买和卖。他说,域名投资在国外是一个发展非常成熟的市场,国内虽然很多人也做域名投资,但是真正 成功的人并不多。为了挑选最有价值的域名,蔡文胜花了大量时间去了解几乎所有县级以上城市的城市历史,并对这些城市的人文、地理了如指掌。他说并没有考虑如何用这些域名去 赚钱,因为网络会逐渐地域化,所以他想下一步与这些城市合作,帮他们建立当地的门户网站,现在只是先保护在他手中。 以蔡文胜在国际域名投资圈中的名气,如果专门买卖域名,一年赚几百万是没有问题的。但他为什么还要辛苦经营265呢?面对记者的疑问,蔡文胜说,域名是不可再生的,也没办法做大,但创建265这样一个网络导航系统,则可以帮助和影响更多人。这是他希望看到的。
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