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系列专题：《写给中国人的经济学》
贸易差额论者认为，财富的真正源泉是对外贸易，因为如果只是在一个国家内部开展贸易，并不会增加一国的金银，不过是一国内部人们的此多彼少罢了。一个国家要获取更多的金银财富，就必须获得顺差，因此主张在国家的支持下发展对外贸易，鼓励出口，限制进口。 重商主义的理论存在内在的逻辑矛盾，大家都想出口，不允许进口，出口的东西到哪里去呢？所以，重商主义实际上鼓吹的是用战争的办法掠夺别国财富。马克思曾经说：“重商主义只有一点是对的，即它正确地说出了资产阶级的使命是赚钱。” 如果您有心，是不是觉得，中国当前也存在某种“重商主义”的情结呢？ 正是在批判重商主义的时候，斯密提出了著名的“看不见的手”的原理，就在第四篇的第二章“论限制从外国输入国内能生产的货物”。 重农主义（physiocracy，也称重农学派），是18世纪后期流行于法国的经济理论，其领袖是弗朗索瓦·魁奈（1694—1774），他是法国国王路易十五的宫廷医师，医学博士，曾经让人起死回生。晚年（60多岁）的时候，魁奈才开始研究经济问题，这很大程度上得益于他和国王的情妇庞帕多尔夫人的友谊。 魁奈得到国王的尊重，周围聚集了一大批信徒，他们之中有的做了省长，实际推行他的主张，所以，重农主义思想对法国当世以及后世都有重大影响。 重农主义认为，唯有农业是创造财富的产业，其他产业，如制造业，不过是已有东西的排列组合，并不创造任何新东西。比如，一把椅子，不过是把林中的树木分解组合的结果，没有任何新的因子。而农业则迥然不同，农业生产可以创造出大量的新东西，是真正增加社会财富的产业，农民的劳动是唯一有价值的劳动。 从表面来看，这并不荒谬。我们小时候读过一首诗： 春种一粒粟， 秋收万颗子。 四海无闲田， 农夫犹饿死。 一粒种子下地，可以收获万颗子，农业产生了剩余，只有剩余，才能增加社会财富，这不是很神奇吗？ 以此推之，社会的其他阶级，如手工业者、艺术家、医生，都是靠农业养活的。 魁奈最主要的著作是《经济表》，以资本主义化了的农业为背景，分析了整个法国社会总资本的流通和再生产，也就是完整的生产循环过程。这对后来马克思写作《资本论》，分析资本主义社会的总资本流通和再生产有直接的影响，对大经济学家凯恩斯创立宏观经济学，也有很大的启示。 魁奈对中国表现出浓厚的兴趣，他推崇孔子和孔子的学说，这也是当时法国思想界的时髦，魁奈本人就写过《孔子简史》。
