爱华网即便发生了国际金融危机，中国经济仍可望维持近10%的高增长，加上劳动力成本低廉，内需市场庞大，这无疑对每位谋划以低成本开发新市场以扩张版图的外商充满了吸引力。不过，INSEAD国际政治经济学教授乔纳森8729;斯托利（Jonathan Story）指出，有意到中国做生意的外商要谋定而后动。
斯托利在他的新书《解密中国：中国生意经》（China Uncovered - What You Need to Know to Do Business in China）中揭示了在中国经营生意的各种窍门以及可能遇到的种种陷阱。
斯托利说：“自1997年到1998年亚洲金融危机以来，中国成了外商直接投资的首选之地，当然也是许多外商企业争相落户的首选之地。这可能有两个原因：一是中国乃新兴的制造业基地；二是中国很可能成为这些公司主要客户未来的落户之地。我要提醒的是，进军中国必须以自己的商业目标为出发点，务必要循着自己的长期商业战略计划而挺进，而非随波逐流。”
很多时候，外商选择投资中国是因为中国表面上的低经营成本。斯托利指出：“部分外商可能是被中国的廉价劳动力所吸引而到中国投资。的确，美国劳工部的网页可能告诉你，中国的每小时劳动力成本最低可能只是15到20美分。但如果把其他各种成本计算在内，在中国做生意的成本其实相当高。”
这些成本包括：与工会相关的费用、与改善或建设基础设施相关的费税、用于疏通各种关系的开支，甚至包括处理知识产权、言论自由等问题的成本。近日，谷歌可能退出aihuau.com中国的风波就是一个很好佐证，企业与政府在对待网络言论自由及隐私权方面不能达成完全一致，这给谷歌在华的正常运营带来了一定困扰。
另一个问题是如何吸引人才--无论是中国本地人才或是在中国的外国人才。“在中国，一个很大的问题是管理人才缺乏，”斯托利指出。“我在书中强调最艰巨的问题是留住人才。留住人才不能只靠薪酬，更重要的是要让员工有归属感，企业需要制定一个吸引和留住人才的长远激励机制。”
再者就是中国的腐败问题。“其腐败现象没印度那么严重，与俄罗斯或尼日利亚相比更是算得上微不足道，”斯托利说，“然而，经理人仍面对各种各样的诱惑。也许最好的忠告是：不要涉及，因为一旦涉及，就很容易身不由己，无力自拔。当然，企业可能因此流失一些业务，但另一方面，却获得了良好的声誉。实际上，中国政府已经日益加大反腐力度，严重的腐败罪行可能被判死刑。”
尽管存在以上弊端，斯托利指出，中国还是一个值得外商投资的地方。“首先是中国经济的突飞猛进。到了2020年，中国的基础设施有望像美国一样完善。中国的港口设施已经比世界大部分国家宏大。如果把印度的港口设施和上海的相比，其规模不到上海的一半。”
“地方政府均致力于引进外商直接投资，因为政府官员的薪酬很大程度上系于其创造的工作机会和推动的经济增幅。因此，为吸引外商直接投资，地方政府可能为外商免费提供土地并给予各种补贴等优惠。不过，外商切莫只着眼于这些好处，投资中国必须本着中国乃是良好的经商之地之原则。而中国人要加入国际企业就必须把自己当成世界公民，这正是他们所热衷的。”
