爱华网目前流行这样一句话来形容电脑领域推陈出新的速度：当你把新电脑买回家时，它已经过时了。随着科学技术迅猛发展，电脑、手机、电视、冰箱等高科技产品在很短的时间内就被淘汰，而变成了“电子垃圾”。正当人们在为如何处理这些弃之可惜、食之又无味的“电子鸡肋”而犯愁时，国外一些精明的商家在政府相关法律法规的鼓励和支持下，纷纷着手研究废旧电子产品循环再利用技术，取得了良好的经济效益和社会效益。
日本横滨金属公司是一家重金属冶炼企业，该公司在对报废手机成分进行分析后，发现手机中的贵重金属含量相当丰富，视之为“宝贵的矿物资源”。于是，它应用自己拥有的熔炼技术、电解及化学提取等冶炼技术，从报废手机中回收了金、银、铜、钯等多种贵重金属，获得相当可观的经济效益。这家公司说，平均每100克手机机身中含有14克铜、0.19克银、0.03克金和0.01克钯。另外从手机锂电池中还能回收锂。
澳大利亚则开发出一项利用废旧手机生产铺路材料的技术。这项技术是由澳大利亚科学工业研究组织开发的，具体步骤是将已经作废的手机整体熔化，经过加工处理后，机壳等塑料部分可用来制作建筑材料，用这些通信工具修筑一条真正的“信息高速公路”，而手机电池中含有的镍和汞等金属物质则可再次利用。由于这项技术在世界上属于首创，其转让的潜力相当巨大。
芬兰生态电子公司在北部电子城奥鲁市建成一家电子垃圾处理工厂，采用类似矿山冶炼的生产工艺，把废旧手机、个人电脑以及家用电器进行粉碎和分类处理，对材料重新回收利用。目前这家工厂每年可处理1500-2000吨的电子垃圾，由于建有良好的环保处理系统，不会对地下水源和空气造成污染。
上述这些公司之所以敢为高科技时代的“破烂王”，是因为他们都已经看到了回收废旧电子设备的经济价值和环保意义。事实上，对于专门从事回收的业者而言，这些电子垃圾从里到外的每个零件都是生财的工具。以电脑为例，电脑中的中央处理器、散热器、主机板、硬盘驱动器等上面都有铜、银、黄金、铝等贵重金属。此外，电脑外壳、键盘、鼠标则含有铜和塑料，重新加工后可制作水管和笔座，甚至连电源线也可成为家具或者平底锅的材料。而电脑中的芯片也能在玩具产业中找到自己的第二春。
在大量生产、大量消费、大量废弃为特征的工业化社会正在逼近极限。美国罗彻斯特理工学院的“国家再生产与资源回收研究中心”负责人兰萨尔指出，一方面制造技术的不断改进，使得电子产品的使用寿命成倍增加；而另一方面科学技术的日新月异又使得它们的更新速度加快。许多产品不但要消耗大量的自然资源，而且在报废后还会造成严重的环境污染，因此如何设计既容易回收、又对环境损害较小的工业品，已经成为一些著名跨国公司的研究重点。在这种“工业生态学”的指导下，施乐公司正在研究开发全球第一种可以回收、再生的复印机；柯达公司则对最新型号的一次性相机作了精心的改进，使其用过以后变成可以回收利用的所谓“绿色电子垃圾”。
有关专家表示，我国的废旧电子产品的回收处理工作已经迫在眉睫，相关政府部门和企业应该未雨绸缪，早作应对，借鉴国外的先进经验，在向消费者提供优质产品的同时，也要密切关注产品最终废弃所产生的环境影响，积极支持废旧电子产品的系统回收和资源再利用事业。
