爱华网在海洋尚未被征服的年代，人类的文明都是如同毫不相干的植物静静生长，直到大航海时代的到来，彻底打破了世界的格局。与此同时，航海天文钟应运而生。 时值汉米尔顿腕表迈入为陆、海、空计时的120周年之际，推出了复刻1940年的海军精密航海计时器，并饰演了腕表、座钟两大崭新角色。卡其海军先锋全球限量1892只，以纪念汉米尔顿腕表的诞生年份；复古质感的实木外盒，也是在向战争年代的先辈致敬。 强者之路——时间 13世纪前后意大利人马可·波罗从东方归来写了中国见闻录《马可·波罗游记》一书，上面描绘中国的建筑上盖着金瓦，人人都穿绫罗绸缎，街边的商店里充斥着各种香料；茶叶和水果更是满大街都是等等描绘，西方人怎能不垂涎三尺。欧洲国家饭食简单，以肉类为主，为了调节口味，喜欢花椒之类味道浓重的调味品。又因多处寒带，根本不产蔗糖、茶叶和花椒这类东西，然而这些土特产在处于温带的中国和印度根本不稀罕。当时东西方贸易路途遥远不说，还要经过“特别不好商量”的奥斯曼帝国，真是困难重重。所以打通一条经海路到达东方的贸易通道的需求非常迫切，其中最迫切需要的是一个能与出发地时间始终保持一致的钟表，当时对海上航行最有价值的一块怀表当属1759年出自于一个英国木匠之手的怀表——哈里森4号航海计时器——说白了其实就是一块走得准且小型化的表。身为木匠的哈里森是个无师自通勤奋好学的钟表爱好者。他所生活的年代正是大英帝国开拓疆土、走向海洋的18世纪中晚期。1714年7月，英国政府通过了所谓的“经度法”，悬赏奖励以各种有效方法测准地球经度的人才。当时明文规定：精度在0.5度以内的成果可获奖2万英镑，这对当时任何人来讲都是一笔巨款，那时大英博物馆的全部藏品开价才2万英镑。悬赏令中还提到：如果你是一个令人信服的挑战者，可以先获得政府的资助。也就是说实际上政府将为这个一般人看不见摸不着的成果，最终要付出大约10万英镑的代价。时间真的就那么值钱吗？ 后来的事实表明，值！非但值这个数，而且还大大超过了岂止是成千上万倍。18世纪的英国已开始大踏步地向海洋进军，早在17世纪末，往来于英伦三岛和西印度群岛之间的300多艘舰船就因为无法掌握精确的时间而导致经度紊乱航线偏差，使得许多船只意外频出，损失惨重。 为解决这一问题，其实早已惊动了世界上那些绝顶聪明的奇才，从伽利略到牛顿，尽管谁也没有等闲视之，但可惜都没有水到渠成。好在这些科学大家已经为后人指明了方向，地球24小时转360度，这就意味着一小时转15度，而这一个小时的概念首先要由钟表来具体量化，显然如果钟表不准，经度自然也就出了偏差，所以测经度实际上等于测时间，因此，发明一种准确的计时器——天文钟，就迫切地摆在了那些对出海远洋有极大兴趣的人面前。既然一向视英镑为眼珠的英国人肯出如此大的价钱求一只走时准确的计时器，这里面的文章一定不小，事情果然如此。在广泛使用摆钟的18世纪，要想利用选择余地极为有限的材料，制造出走时精确的小型钟表在当时绝非易事。钟摆的问题当然很多，任何风吹草动都会影响到它的准确性，在摇摆不定的船上就更甭提了。这显然不应该是一个木匠兼钟表爱好者才能解决的简单问题。但来自约克郡的约翰·哈里森偏不信邪，打破常规，矢志不渝，终于使他名正言顺地成为了世界上最昂贵的怀表的发明家。他用发条做表的动力，并设法将金属间的摩擦减小到最低限度。1735年，大如发酵罐般的“哈里森钟一号”诞生了，在其后3个星期的航海测试中，误差仅4分钟，平均每天误差11秒。尽管还没有达到悬赏的要求，但确实比以前的任何钟走得都要准。英国政府为此奖励他500英镑，哈里森在受宠若惊的同时信心倍增。很快，二号、三号钟也随即诞生。 1759年，此时已经66岁的哈里森，在其儿子的帮助下，历经40年的奋斗和探索，制造出足以名垂青史的“哈里森4号钟”。它通体银白，表盘上只描有浅淡的纹饰；它的直径为13厘米、重1.35千克，这个重量和尺寸可以勉强地称它为怀表。表盘上有时、分、秒针各一枚，简而言之，这只表已经非常接近于现代的任何一款指针手表。表制成之后，立即被他的儿子威廉带上了开往西印度群岛的军舰，在海上航行了6个星期，只慢了5秒。这显然已达到甚至超过了政府悬赏的要求。5年以后，这只非凡的种表再次经受了一次远航南美的考验。按说此时的哈里森就应该拿到预定的奖金了，很可惜，事情并非想象的那般顺利。 绝大多数由学究们组成的评审委员会先是要求表的制造者详细阐述它的结构。其后又要求哈里森保证这不是一种只有他才掌握的“绝密技术”，换句话说就是万一他有个三长两短，别的英国人也同样能造出这样精确的钟而不至于失传。哈里森为此极为不快，双方纠缠不休，眼看就要闹到法庭上了。好在当时的英王乔治三世虽然患有癫痫症，但大脑还算清醒，在他的支持下，哈里森总算如愿以偿。如今的这块“天下第一怀表”，被珍藏在伦敦郊区的格林尼治天文台，成了这里的“镇台之宝”。
万宝龙为规范指针航海计时码表配对了一款航海钟，既可以用于私人游艇上，亦可于陆上以供欣赏。规范指针航海钟的尺寸硕大，航海钟高93厘米，直径56厘米，重120千克；底座以花岗岩、黄铜、铝及碳纤维制作，时计组件以精美的钢材、黄铜及红宝石制作。 向传统致敬 诸多腕表品牌于近年也推出了各种向传统致敬的复刻版本腕表，其中不乏精到绝妙的佳作，值得一提的是两个将传统航海天文钟呈现于世的品牌——万宝龙和汉米尔顿。 在2012年日内瓦高级钟表展中，万宝龙发表维莱尔1858系列的“规范指针航海计时码表及航海钟套装”(Régulateur Nautique Timepiece Set)，套装包括一枚规范指针双时区计时码表，以及一座大型规范指针航海钟，后者除显示三地时间外，并拥有世界时间显示功能；万宝龙特别限量制作16套，分别为8枚玫瑰金及8枚白金计时码表套装发售；与传统的船钟相较，汉米尔顿于1940年生产的航海计时器则更为年轻化，它是最早一批由现代工业化生产线制造的装备，是美国海军至关重要的计算经度、测算方位的仪表。它在战时被用来代替无线电，因为无线电很容易被敌方侦测或干扰。二战时，汉米尔顿共制造了10902枚极为精准的船钟，其中10901枚投入到战斗中，另有一枚被赠予当时的美国总统——罗斯福，战后被陈列在Hyde Park的图书馆之中。在1943年，汉米尔顿因其在军表生产上的杰出贡献，被美军授予US Army-Navy E Award。
