爱华网几个月来，赛义德·埃米迪的耳边充斥着有关硅谷前景黯淡的言论。虽然硅谷的失业人数不断上升，风险资本投资直线下滑，新兴科技公司纷纷关门大吉，但作为总部设在硅谷的产业孵化中心——即插即用科技中心（Plug and Play Tech Center）的创始人和首席执行官，埃米迪并没有在自己的经营范围内捕捉到这种悲观气氛。“人们真的仍对创办新公司激动不已，”埃米迪坦言道。仅今年6月份，埃米迪的即插即用科技中心就搬进了约30家新兴企业，使得入驻该中心的企业总数达到了220多家。自从即插即用科技中心于2006年成立以来，这些企业已合计募集了超过7亿美元的资金。
尽管当前经济境况不佳，即插即用科技中心仍算得上是一家胸怀大志的企业。热情迸发的企业家往往都是天生的乐天派，在硅谷更是如此。不过，如今没有多少地方能发现像即插即用科技中心那样富有感染力的乐观主义了。这家成立仅3年的机构为新兴公司的创立和快速成长提供所需的所有服务，如办公场所、数据和通信服务、人际交流活动、招聘服务，最重要的是它还为入驻的新兴公司联络潜在的投资者。埃米迪及其家族的投资机构——阿米德扎德合伙公司（Amidzad Partners）去年对16家新兴公司进行了投资，其中大部分都是即插即用科技中心的入驻企业，今年又有5家这样的企业得到了它的投资。 49岁的埃米迪热衷于社交，他30年前离开伊朗前往硅谷的曼隆商学院（Menlo College）就读，之后定居美国。在伊朗爆发伊斯兰革命后，埃米迪的父母也来到了美国。投资公司Canaan Partners旗下有两家投资组合公司就位于即插即用科技中心，该公司合伙人迪帕克·卡姆拉称：“埃米迪人脉极为广泛，他认识所有人，并能把这些人撮合到一块。”
新兴企业的创业者们会在埃米迪身上嗅到同类的气息。起初埃米迪的父亲在加州帕洛阿尔托经营一家售卖东方地毯的商店，埃米迪一家在那里遇到了许多衣冠楚楚的公司高管和风险投资家。之后，年纪轻轻的埃米迪创办了几项产业，其中包括一家他至今仍在经营的瓶装水公司，这家公司如今的年收入已超过1.5亿美元。1988年，埃米迪和他的兄弟拉希姆以及合伙人派杰曼·努扎德在帕洛阿尔托购置了一栋不大的办公楼，这为埃米迪创办现在的产业打下了基础。 随着美国掀起网络公司热潮，埃米迪家族也希望加入这股潮流。于是当一家名为贝宝（PayPal）的新兴公司前来寻觅经营场所时，埃米迪将办公楼租赁给了它。由于谷歌公司1999年时曾在这栋办公楼中短暂驻扎过一段时间，埃米迪一家得以亲眼目睹了这家搜索引擎公司的高速增长，于是他们要求得到投资贝宝这家在线支付公司的机会。贝宝于2002年上市，后来又被eBay以15亿美元收购，埃米迪从中获得了数百万美元的收益，是其初始投资金额的30多倍。2006年，埃米迪在帕洛阿尔托南边的森尼韦尔成立了即插即用科技中心，之前那里是一家占地15万平方英尺的研发机构。由此，埃米迪将事业的成败押在了这种混合经营房地产和风险投资的模式上。 灵活性是即插即用科技中心对企业的一大吸引力。新兴企业可以在不签订年租约的情况下以每月500美元的价格租用一处办公场所，并可根据需要随时增加办公空间。这样，新兴企业就不必在企业未来增速尚未可知的情况下为办公场所先期投入大量现金。新兴企业还可根据自身的支付能力，选择即插即用科技中心提供的多种服务，从安置企业数据中心的空间到自助餐厅不一而足。最重要的是，这些新兴企业都喜欢和同类企业混在一起。“你在这栋建筑里感受到的活力是在普通办公场所无法找到的，”即插即用科技中心的一家入驻企业 Lending Club的首席执行官雷诺·拉普朗什如是说。协助人们在网上发放小额贷款的该公司就是在即插即用科技中心举办的一次活动上找到首个投资者Norwest投资合伙公司的，并在另一个类似聚会上与交友网站Facebook达成协议，将在该网站上提供公司的小额信贷服务。尽管已募集了3000万美元的风投资金并雇佣了29名员工，但拉普朗什目前尚不打算采取进一步行动。 即插即用科技中心的活力在最近一个周五的早上展现得淋漓尽致。当时入驻该中心的企业家正每人用10分钟向大约25名投资者和饶有兴味的企业管理人士介绍自己的企业，希望借机招揽投资人或合作伙伴。一名脚踩拖鞋、身穿T恤和短裤、头上反戴着帽子的普林斯顿大学学生在屏幕旁轻松完成了幻灯片介绍，他的公司ExhiBytes希望能让人们通过Facebook网站来买卖艺术品，所采用的方法是分析网民的社会关系及其在该网站个人简介中设置为收藏的艺术品。他说：“收藏是病毒式营销的关键。”这样一个穿着拖鞋的家伙都能得到潜在投资者的关注，这表明经济衰退并没有浇灭创业者和风险投资者的希望。 企业高管另谋出路 在经济衰退的大环境下，即插即用科技中心也无法独善其身。入驻企业注意到，该中心目前闲置的办公空间要比经济形势好时多一些。不过，埃米迪已设法让糟糕的经济环境转变为自己的优势：即插即用科技中心已成为企业高管重新就业前的临时栖身之所。企业高管要入住一处办公场所也只要每月支付500美元，但还须同意接触至少20家新兴企业，并为其中部分企业提供指导。 大多数高管最后都找到了工作，新东家往往就是即插即用科技中心内的企业。雅虎公司前副总裁吉坦德拉·卡瓦什卡一度“感觉如糖果店里的孩童一般困惑”，不知何去何从，直到他选择加入即插即用科技中心的客户企业、提供企业协作服务的Twiki.net并担任其首席执行官。卡瓦什卡打算至少在下一轮融资之前让公司保持现状。 尽管即插即用科技中心的房地产业务收入平平，但这种状况或许正在好转。埃米迪说，今年6月是即插即用科技中心成立以来业务最好的一个月，因为有30家新企业入驻该中心。埃米迪甚至还在大举扩张，他今年7月在洛杉矶创办了一家类似即插即用科技中心的机构。埃米迪此前在洛杉矶已拥有多家好莱坞制作中心，曾拍摄了《恐惧元素》（Fear Factor）、《一掷千金》（Deal or No Deal）等多部电视剧集。他的目标是到年底让新机构接纳50家新兴科技公司和媒体公司。 埃米迪的雄心远不止是当地主收租金、偶尔投资一些企业那么简单。他希望强化企业孵化中心的各项业务，从而更深层次地融入最具潜力的新兴企业。埃米迪在即插即用科技中心的一次周五例行烧烤午餐会上坦言道：“房地产业务还不错，但要赚大钱还得看你能否对下一个谷歌或贝宝进行投资。” 作者：罗伯特·霍夫（Robert D. Hof） 翻译：薛飞
