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项目管理的发展历史关于项目的定义存在诸多说法，但这些定义都有这样的共识：项目是在既定时间、资源（人、财、物）条件下一个临时性组织去完成特定目标的一次性工作活动或活动序列。如果按照这个概念的理解，项目管理的发展历史已经有几千年的发展历史了。因为无论项目管理是否作为一个概念或专业术语、学科被提出来，实际上项目管理活动一直就存在着，例如在古代，其代表如中国的万里长城以及都江堰水利工程、埃及的金字塔、古罗马的供水渠、欧洲的古教堂等。这些艺术建筑项目成果凝聚了古代人民的智慧，但当时的自然科学、科技发展水平有限，从这个意义上讲，这些都是古代项目管理实践的典型。随着科学技术的不断进步，尤其是数学、运筹学的应用发展，极大推动了现代项目管理的理论与实践发展水平，项目管理不仅仅局限于以前的工程建设领域，已经延伸并应用到各个领域，并且形成了相对科学的理论体系和成熟的实践方法论，以下是现代项目管理比较典型的几项重大事件：1. 1917年，亨利-甘特发明了著名的甘特图，使项目经理按日历制作任务图表，用于日常工作安排.；2. 20世纪40年代，典型的案例是美国军方研制原子弹的曼哈顿计划，这项计划被视为现代项目管理的重要里程碑；3. 20世纪60年代著名的阿波罗登月计划，采用了网络计划技术使此耗资300亿美元、2万家企业参加、40万人参与、700万个零部件的项目顺利完成；4. 1957年，杜邦公司将关键路径法（CPM）应用与设备维修，使维修停工时间由125小时锐减为7小时；5. 1958年，在北极星导弹设计中，应用计划评审技术（PERT），将项目任务之间的关系模型化，将设计完成时间缩短了2年；6. 1965年第一个专业性国际项目管理组织IPMA在瑞士洛桑成立；7. 1969年，美国成立项目管理学会PM1976年，PMI在蒙特利尔会议开始制定项目管理的标准，形成项目管理职业雏形；8. 1984年美国项目管理协会推出项目管理知识体系PMBOK和基于PMBOK的项目管理专业证书PMP两项创新。当前项目管理的理论体系正趋向于成熟，在指导项目管理的实践的同时在实践中将会不断得到丰富和完善，其应用的广泛性决定了项目管理存在的生命力。
