爱华网目前，获评全国优秀旅游城市，可以说已经跨入了旅游城市的门槛。但实际上，旅游产业形成一定规模，成为全国性观光旅游目的地或区域休闲会展旅游目的地，才能够称为真正意义上的旅游城市。或者说，以旅游为主导产业的城市，才是旅游城市。
就城市本身来讲，可以作为旅游吸引物，成为游客观光游览的目标，这些城市大致包括六大类型：第一类，国际大都市，如上海、北京等；第二类，古城古镇，如杭州、西安、丽江、平遥、周庄等；第三类，边境口岸城市，如河口、畹町、满洲里等；第四类，花卉节庆城市，如洛阳牡丹、开封菊花等；第五类，滨海滨湖度假城市，如三亚、青岛等；第六类，特色风貌城市，如桂林、乌鲁木齐、重庆山城等。其中，以旅游为主导产业的城市主要有以下几种：第一，是因旅游而形成和发展起来的城市，比如桂林、张家界、丽江、三亚等；第二，是旅游产业发达，但其他产业也很不错的综合性城市，比如青岛、大连、杭州、昆明等。 旅游城市应该进行旅游产业导向的城市经营，应该把旅游产业与城市发展结合起来规划和运作。首先，在满足本地居民生活和经济产业的同时，必须发展旅游交通、集散、接待服务、游憩、旅游购物、夜间娱乐等旅游目的地综合配套功能。其次，旅游城市的风貌，应该追求独特性艺术景观风貌，比如形成民俗、民族特色，形成本地化的、情趣化的、游乐化的、特色化的景观环境。还有，旅游城市的旅游产业经营，应该追求城市旅游本身吸引力的建设，发展综合性旅游产业构架。
成为旅游目的地的中心或次级接待城市，需要将旅游产业的要素注入到城市的总体规划与运营发展中去。比如，延吉与长白山，松潘与九寨沟，峨眉山市与峨眉山等等。这些城市具有旅游集散、接待、中转等多种功能，一般都成为了中国旅游协会评定的“优秀旅游城市”。总之，政府旅游城市经营，应该运用多种手段，通过规划、投资、扶持社会投资，引导旅游城市向旅游目的地集散中心发展，使区域旅游获得最大支持的同时，城市旅游形成综合吸引能力，逐步由观光旅游目的地向休闲度假会展康体旅游目的地全面过渡，成为具备抗风险能力的旅游经济城市。
