爱华网系列专题：《下一轮全球趋势：决定你未来的15年》
中美之间数千亿美元的商品、服务、投资及创意思想的交流应该会降低双方发生武装冲突的可能性，中国与其他国家以及美国与其他国家之间也是一样。但是这种经贸往来却无法避免中美盟国之间发生意外事变的危险性——最大的危险可能来自巴基斯坦和印度。 历史经验告诉我们：一味相信全球化必然会保证全球和平是十分危险的。在18世纪中后叶与19世纪末20世纪初两个历史时期，国际贸易、投资和通信都像当今时代一样经历了突飞猛进的大发展。在前一时期，蒸汽技术广泛传播，国际商船远涉重洋，世界贸易遍及全球，法国和西班牙的全球殖民帝国进入鼎盛时期。即使在年轻的美国，约翰?杰伊（John Jay）也在《联邦党人文集》（The Federalist Papers）中记述了技术进步带来的与遥远国度之间的贸易情况：“我们与中国和印度之间的贸易往来损害了一些国家的利益，因为过去一直由他们垄断东方贸易，我们通过参与得以分享贸易好处，并且因而实现了日用品的自给自足，而不用再像以前那样必须从这些国家购买。”在后一个伟大的全球化时代，电力技术、电报电话技术日渐普及，跨国投资企业开始涌现，英、德两个全球性帝国达到全盛。在这两个历史时期，全球化都没能阻止列强发动可怕的战争——尽管不止一个国家有能力、有希望成功做到。未来15年或者更长时间内，美中两国的军事决策者必须深刻反思历史教训：两个国家军事实力一旦接近，再密切的经贸联系也不会必然阻止战争爆发。 正如从1962年古巴导弹危机到苏联解体这段长达超过四分之一世纪以上的时间里，美国和前苏联之间并没有爆发直接军事冲突一样，在未来10年左右，美国和中国也不会爆发直接军事冲突，但是，美中之间的竞争将会成为改变全球政治格局的强大力量。早在2020年到来之前，美中两国就必须妥善处理日趋激烈的能源争夺。尽管美中在包括伊朗和伊拉克在内的中东问题上还不能达成共识，但是他们必须一道努力，寻求解决地区紧张局势的妥协办法，共同打击全球范围内核不扩散失败可能带来的恐怖主义，就像最近在朝鲜核问题上那样积极合作。此外，美中两国很可能也得与其他国家一道设法保护互联网免遭威胁。
只要有心努力，美中两国携手合作，同样可以建立全球经济秩序。例如，两国如果能就未来知识产权的保护范围达成协议，世界其他国家应该会跟进支持。这种协议对双方都是至关重要的，因为中国制造产品的价值大多出自西方发达国家的研发创意，而这些思想创意正是西方国家发展经济的核心力量。同样重要的是，美中之间的经贸联系是应对全球经济增长潜在危机的关键所在。自从上世纪90年代全球化飞速发展以来，美国进口额不断增大，如今已经达到每年2万亿美元的规模，这为世界很多国家提供了经济增长机会——美国的巨额贸易赤字就是由于中国及其他几个国家大量输出过剩储蓄形成的。如果迅速减少这种规模空前的贸易不平衡，那么这些国家将会大量抛售美元，从而导致世界经济发展停滞不前。因此，美中两国必须通过政治合作，实现平稳过渡，双方都得同意调整国内流通结构，美国应该提高国民储蓄率，而中国则应该提高国民消费率。 到2020年，在全球所有重要事务上，几乎可以肯定欧洲将被边缘化。过去欧洲一直在稳步削减防卫力量，随着经济增长脚步放缓，欧洲防卫能力及其承担的防卫义务还将进一步降低。如果一方面面临经济增长减缓的压力，一方面又要提高税收以保证退休金和医疗保险的正常支出，国内注定会爆发激烈冲突。这个时候，欧洲和日本的当务之急就是全力解决国内政治问题。今天难以想象的是，尽管大多欧洲人对美国强权鄙夷不屑，对美国总统深感厌恶，但是形势发展却只会加强大西洋两岸的联盟关系。尽管很多欧洲知识分子颇有微词，但是，加强大西洋联盟仍然是保证欧洲在国际政治中发出自己声音的唯一途径。不管怎么说，如果一定要在美国和中国之间二选其一，毫无疑问，欧洲当然不会与正在崛起的专制中国结盟，而与领导全球民主的美国为敌。
