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特殊的经济形势，让平民的梦想有了无限放大与实现的可能。1987年，衣衫寒酸，胸怀大志的人越来越多。第一宗土地拍卖同月，人民日报消息称：“二十四名研究生大学生毕业到四川农村办企业”。四川新津县龙马乡几间简陋的平房内，聚集了来自北京大学、四川大学、华西医科大学、成都科技大学毕业的24名博士、硕士研究生和本科大学生。他们创办的乡镇企业龙马化工厂，从修建到投产仅仅两个月时间，第一批产品已投放市场。几乎就在这些天之骄子自主创业的同一时间，执教于河海大学的人民教师周海江，辞去教师职位，到父亲前途未卜的企业和他一起创业，而被媒体报道为“改革开放后中国第一个辞职的大学教员”。年底，大学教师的周海江接到父亲周耀庭的口信，要他辞去工作，回家帮忙打理无锡港下镇的针织厂，“我特别需要你回来，我们厂里直到1987年，都没有一个大学生。你要是回来了，可以树立一个很好的榜样。” 回到四年前，乡政府将行将倒闭的“港下针织厂”扔给了“生产大队”专管工业的大队长周耀庭。周队长接手时，工厂基本上停产，库存堆积如山。厂信誉不好，周耀庭写个人担保书给银行，贷到6500元，够买一吨棉纱。厂欠钱太多，好难才找到一家不欠钱的染色厂，染完后刚把布装上船，对方财务追出来，说染色费没有付，把布全搬了回去。工人们看到空船回来，一片绝望。周耀庭亲自率众到各乡镇摆地摊，挑着上百斤的内衣走村串巷……集资筹款，到上海请“星期天工程师”，4个月，针织厂活了——这就是周海江所描绘的创业期的周耀庭。听说周海江辞职，他的母亲大发雷霆。周家共有子女三个，周海江是家中长子。因为家境贫困，三个孩子中只能供一人上大学。周海江成绩最好，弟弟妹妹主动把机会让给了哥哥。周海江珍惜来之不易的机会，考上深圳大学，毕业后分配到河海大学当教师，跳出龙门的他成为全家人的骄傲与希望。如今又回来，他的母亲怎么也想不明白。同样，经济管理专业毕业的周海江老师，回到乡镇企业工作，无疑承受着巨大的落差，何况还从工人做起。车间工人、厂部办公室秘书、车间主任、计划科长……五年后，周海江成为红豆集团国际发展公司的总经理。毕竟大学毕业，又当过高校老师，周海江视野确实比父亲要远。在80年代末，许多企业连商标都没有，更不要说创品牌时，周海江力排众议，拿出工厂全年利润160万元，在电视台做广告。实践证明，160万产生的效果比现在1.6个亿还好，产品销路拓展，红豆品牌成为首批“中国驰名商标”。《昆仑》第５期，刊登了毕淑敏中篇小说《送你一条红地毯》：一个优哉游哉的家庭，遭到了地震般的袭击。门第的沟坎，官家的尊贵，居高临下的优越，无可奈何的虚荣，在经济体制改革与商品经济生活的变化中重新选择、调整和变异，最终须臾间被打得七零八落。人生的价值，奋斗的目标，在金钱的炼狱中翻滚重铸。透过小说，是改革的社会在阵痛中的洗礼、召唤、蜕变与塑就——这扇无法躲避八面来风的窗口，带来了错综复杂的思考。
