爱华网系列专题：《改变命运：软能力——在竞争中胜出》
10 新一代呼唤高素质的全职母亲 我居住在纽约郊外。当地在家照顾孩子的全职母亲99%以上都受过高等教育，其中有博士和硕士，很多人辞职前有很好的职业。这些高学位的全职母亲们给社区带来不同凡响的面貌。在培育孩子的过程中，她们的知识层面以及辞职前的工作经验、全方位投入、对社区和学校教育的参与和帮助，给孩子们带来了一个既富有又健康向上的环境。在这些家庭中，父亲们在全职母亲们的带动下，也积极参与社区事务。孩子在父母的言传身教下，从小就树立主动参与公共事务的意识。 举个例子，学校不可能什么体育场地都有。这就需要社区作出整体的体育设施规划和建设，使孩子们从事的某项体育运动在学校没有场地时能照常进行。过去30年来，除了体育设施规划由村委会提议、居民们投票通过，而具体执行落实，几乎都由这些妈妈义工们完成。我住的这个村庄，免费的公共体育运动场地包括2个棒球场、4个篮球场、3个足球场、3个网球场，有些小区和家庭后院还有自己的游泳池和网球场，孩子们不愁没有运动场地。 这是一个全球化现象：高学位的女士越来越多。今天，我们在中国到处都可碰到女博士和女硕士。这是社会的一大进步。然而，我们和美国最大的不同是：美国许多高学位女性辞职在家做全职母亲。现在，韩国和日本等许多东方发达国家也是如此。 这里有一个基本前提，即丈夫的工资足以养家。不过，在美国，所谓丈夫的收入能养家，不等于家里没借钱。妻子在家做全职母亲的美国家庭，约99%都有房屋贷款、汽车贷款，等等。在此，有3点值得说明。
第一，美国一人工作养全家的家庭中并不都是非常有钱的。其中大多数都是中产阶级，离不开向银行借钱过日子。这是文化观念和消费观念在起作用。大多数美国人不怕借钱，只怕借不到钱。当然，美国人很少向父母和亲戚借钱，更不会向朋友和同事借，除了偶尔没带钱时临时借钱应急，朋友间在钱这个问题上都尽量回避。 我有一个朋友在纽约当过几年幼儿园老师。她所在的幼儿园，有些孩子入托是靠父母贷款而得以维持下去。这个幼儿园在一家医院附近，收费较高，这些孩子的父母很多是住院实习医生，没有很多钱。这些父母只能借钱，将来实习结束正式工作后再还。 第二，这些在家做全职母亲的美国妇女通常都有过工作经验，知道在企业里看老板眼色做事、听老板使唤并不是容易的事。因而，她们愿意待在家里养育孩子，理解和体贴丈夫工作养家的辛苦，很多全职母亲觉得在家培养孩子比上班更有意义、更有价值。一旦孩子长大，她们大多数都回到就业市场。 第三，美国劳力很贵，一般的中产阶级请不起保姆，而幼儿园不接收2岁以下的幼儿，孩子上学下午3点就放学。即使孩子放学后在学校交钱参加课外活动，也只能待到5点半。如果父母工作的地点远，在大都市上班，家住郊外，就来不及接孩子。迟到的收费非常昂贵，按每分钟计算，因为把学校关门和老师的下班时间给耽误了。这也促使了很多母亲全职在家。如果妻子不是自由职业者，不是医生、律师或高级主管挣很多钱，而丈夫的收入加上贷款能维持生活，她在生孩子后就很可能辞职在家做全职母亲，一心养育孩子。
