爱华网随着全球化进程的加速，世界范围内的竞争越来越激烈，而且竞争并没有局限于企业之间，眼下城市之间的竞争也很激烈。城市的力量非常巨大，虽然相对于全球的土地来说，城市所占的面积并不大，但是从人口、地区生产总值（RGDP）、房地产价值、金融资产、知识产权的集中度上看，相比其他地区，城市的优势非常明显。现在我们把人口超过100万的城市叫做大都市（metropolis），人口超过1000万的城市叫做特大都市（megacity），而多个大都市形成的聚集区叫做超级都市（megalopolis）或者巨型区域（mega-region）。如果这样的巨型区域横跨多个国家就叫做跨国巨型区域（meta-region）。在韩国大都市有包括昌原市在内的9处，特大都市是首尔一处，巨型区域是首尔和京畿道、釜山和蔚山两处。而全世界范围内的特大都市有20多处。有不少人将眼下这种世界范围内的大都市化趋势快速发展的现象称为“新中世纪时代”，是因为在中世纪国家的力量相对薄弱，而城市的力量非常大。在欧洲，把从西罗马帝国没落的5世纪后期到文艺复兴时期的15世纪叫做中世纪（Middle Ages或者Medieval Times）。其中到公元1000年的前半期，因战争和疫病，政治、经济、社会状况都非常不好，而公元1000年之后开始，随着地区之间商业贸易的促进，出现了很多城市。特别是商业城市之间缔结的汉莎同盟起到了非常重要的作用。这个时期因为国家力量还很薄弱，所以人口密集、商业和金融业发达的城市对于经济的发展起到了重要的作用。现在，世界范围内的40个城市区域的经济总值占据着世界经济总值的2/3，为资本主义的成长贡献着90%以上的重要变革力量。世界正在以领土虽小却具有强大力量的城市国家为中心重组着，美国的杂志Foreign Policy在2009年发表了“新中世纪论”（Neo-Medievalism），并做出了往后城市的影响力会更加强大的展望，而以体系化的未来研究著名的西门子公司早在2007年就发表了Mega City Report。大前研一也在他的著作《全球新舞台》（The Next Global Stage）中预测了地区性国家会成为未来全球经济的主角。问题是世界以大都市为中心运转的话，力量较为弱小的中小城市的命运会如何呢？被夺去了人口、经济力、技术力和资金之后，中小城市就无法从大都市的从属关系中脱离出来了。所以中小城市也有必要用差异化的战略，强化独特的概念来强化自己的地位，可以考虑用文学、美术、演出、历史、疗养、生态、精神文化、多文化等细分化概念。“城市经济学”（citinomics）是把城市（city）和经济学（economics）两词合并形成的。城市经济学强调只有在丰富的想象力、文化、环保等多个方面具备了城市竞争力，城市才能存续和成长。因为城市竞争力可以直接影响到国家竞争力，制定符合各城市的独特概念的城市经济学战略就显得更加的迫切。目前，文化和经济的合成现象引人瞩目，所以流行着文化经济学（culturenomics）的概念，这是由两个词组合而成的新词。这是丹麦哥本哈根大学的彼得·杜伦德（Peter Duelund）教授创建的，意指以文化为基础创造高附加价值，并以此提高城市竞争力。在谈到城市经济学和文化经济学的时候不能忽略的是在西班牙北部城市毕尔巴鄂发生的毕尔巴鄂效应（Bilbao effect）。位于西班牙北部巴斯克自治区的港口城市毕尔巴鄂是从15世纪开始拥有铁矿、钢厂和造船厂的工业城市。20世纪70年代，毕尔巴鄂还因为钢铁、化工、造船业而繁荣，但是遭遇80年代的经济不景气之后，毕尔巴鄂的重工业进入衰退，城市的活力也大幅下降到了荒废的地步。
为了摆脱工业城市的形象，巴斯克地区政府策划了以文化产业为核心的城市重生计划。正是这个时候，它们获得了以美术馆闻名的古根海姆基金会要在包括纽约在内的世界各城市开办美术馆的信息。经过不懈努力，巴斯克政府成功赢得了建立美术馆的竞争，并建立由世界著名建筑家法兰克·盖瑞设计的用数十万个钛合金板制成的外观独特的古根海姆美术馆，这是占地24000平方米花费1700亿韩元的巨大工程。自此，毕尔巴鄂一举成为世界性的文化名所。开馆3年，美术馆的观众人数达到了35万，给巴斯克地方经济带来了4300亿韩元的收入。当然，巴斯克经济并不只是靠一个美术馆成功的。为了净化古根海姆美术馆旁边的内尔维翁河，政府投入了美术馆建造费用6倍——12000亿韩元。还从城市均衡发展的层面上，将巴斯克地区的160个村庄开发成具有独特文化资源的观光地，控制了城市和村庄外沿的无限制扩张。被称做“毕尔巴鄂都市30”的市民组织在城市开发过程中，协助政府做出了重要的贡献。就这样，毕尔巴鄂通过实践包括古根海姆美术馆和产业、环境、居住、政府以及市民协作的综合计划，成功实现了城市重建。这是通过文化经济，并更进一步地在城市经济上也获得成功的绝佳案例。古根海姆美术馆获得巨大成功之后，建筑界里刮起了建设华丽的大型建筑的热风，这被称为毕尔巴鄂效应。通过能够给人留下深刻印象和具有象征意义的地标性建筑，在推广城市和机构以及房地产开发中能收到很好的效果。毕尔巴鄂效应从1998年一直持续到了2008年，之后因2008年世界性的金融危机和经济不景气宣告终结。
