爱华网欠发达地区贫困的基本特征是什么？经过多年脱贫工作的努力奋斗，当前发生了哪些新变化？这些不仅是重要理论问题，而且更重要的是客观现实问题，是推进脱贫工作，提高脱贫工作效果的重要议题，应当着力深入研究。
当前，欠发达地区贫困的基本特征及变化态势，主要表现在以下六个方面：
一、欠发达地区贫困程度明显减轻，但贫困人口占比仍在高位运行
例如，经济欠发达的浙江省丽水地区1997年的贫困人口为13.5万人，比1990年减少 66.5万人；1997年贫困人口占全区总人口的比率为5.56%，比1990年的33.33%下降了27.77 个百分点，但比全国1997年的贫困人口占比高2.23个百分点。
二、欠发达地区人口素质明显提高，但贫困人口素质依然较差
1、劳动者文化素质差。据某省农村住户抽样调查，贫困人口的劳动力中，中专占 0.34%，高中占8.37%，分别比总体平均水平低0.25和2.7个百分点；初中占41.18%，小学占 32.35%，分别比总体平均水平低0.93和2.28个百分点，调查的贫困人口中无一人有大专以上学历。劳动者文化素质的低下，决定了他们创造财富能力较低。如从创造人均纯收入水平看，小学比文盲高11元，初中比小学高47元，高中比实中高8元。
2、劳动者心理素质差。表现为安土轻迁，缺乏流动性意识，市场竞争意识较弱。
3、是低龄老龄人口比重大。据某省调查资料表明，该省1996年贫困农户中低龄老龄人口占常住人口的比重达44.37%。年龄结构的不合理性，造成劳动力负担加重，老的老，小的小，吃饭的多，干活的少，沉重的负担使得这些农户虽然长年累月地劳动，但最终连温饱问题也难以解决。
三、欠发达地区贫困户明显减少，但贫困户占比依然较高
例如，浙江省丽水地区1997年贫困户为3.97万户，比1990年减少18.25万户，但贫困户占全区家庭总户数的比例尚高达5.55%。当前贫困户具有四大特点：一是既缺粮又缺钱。据某省农户抽样调查资料表明，1996年末贫困户粮食结存只有298公斤，其中用于口粮的占 60%，但主要靠政府救济，其粮食自给性很差；人均纯收入只及全省平均水平的43%。微薄的收入，使他们的生活极为困苦，常常是收不抵支，依靠借粮借债度日。二是家庭规模大，劳动力负担系数高。据某省农户分组资料表明，家庭规模的大小与人均收入成反比例关系。即家庭规模越大，农户人均收入越低；反之，则越高。1996年，该省贫困户家庭人口4.95人，劳动力负担系数1.8，明显高于全省平均水平。多子多福的生育观是影响家庭规模大，劳动力负担系数高的直接原因。三是生存环境差，信息交流不灵。贫困户大多生活在交通不便，自然条件恶劣，地缘封闭的穷乡僻壤，难以从外界获取致富的信息，因而脱贫无门，致富无路。四是低投入、低产出的和低商品率三者恶性循环。深受地理、自然环境和劳动者素质的影响，很多贫困户无法也没有能力接受先进的生产技术，资金和技术投入少，致使劳动生产率低下。而生产经营规模小和劳动生产率低，使贫困户没有更多的剩余产品出售，决定了他们的低商品率，进而制约着他们的收入增加和资金积累，大大地延缓了他们的脱贫进程。
四、欠发达地区贫困乡村明显减少但贫困乡村占比还较高
例如，丽水地区1997年贫困乡镇11个、贫困村277个，分别比1990年减少69个和868 个；但贫困乡镇占全区乡镇总数的比例高达5.61%，贫困村占全区总村数的比例高达 8.49%。当前贫困乡村的特点表现在：一是地理环境恶劣。这些贫困乡村大多集中在农村自然环境恶化、重庆环境脆弱、基础设施落后的区域。这些乡村基本上处于靠天吃饭的状态，对自然条件的依附性很强，丰年温饱，灾年返贫。历史和自然的原因，使这些乡村的人们长期难以冲出贫困的魇魔。二是交通通讯落后，处于封闭半封闭状态，投资环境差。三是经济结构单一，产业结构调整缓慢。贫困乡镇、村的大部分社会总产值来自传统农业，而亚自于工业的占比很小，有的贫困乡竞争没有一分钱的工业产值。这种经济结构，使得贫困乡镇、村很难摆脱“民穷乡穷”、“民穷村穷”的双穷局面。四是对外部贡献多而回报少。贫困乡村由于工业极不发达，输出的产品以半成品及原材料为主，浪费大，效益低。在工业品与农产品交换价格存在剪刀差的情况下，贫困乡村就这样被城市通过无形的价格机制“抽血”不止，而其所用的农用生产资料和工业品又在各地区差价和进销差价的层层累加中价格不断高攀。农民的收益就在这样一低一高中流失了。
五、欠发达地区贫困农民家庭在不断减少，但贫困工人家庭却在增加
1990年，欠发达地区尽管也存在着工人家庭，但为数极少。然而，随着市场形势的变化和企业改革的深入，下岗职工迅速增加，虽然国家非常重视再就业工作，并且取得了显著的再就业成效，但仍有不少下岗职工难以再就业，其中有部分职工家庭因缺乏收入且以往积累也很少而生活困难。贫困户从农民家庭扩大到工人家庭，从农村家庭扩大到城市家庭，应引起高度重视。
六、欠发达地区贫困户在不断减少，但脱贫成果不很稳固
近些年来，有些家庭从脱贫户退回到贫困户，有的家庭从非贫困户转化成贫困户。有部分家庭是“靠天脱贫”、“靠山脱贫”的，靠天脱贫即依靠天公作美有个好年景才脱了贫，一旦年情不好则会返贫。还有一些家庭依靠粗放种植经济作物、生产工业品才脱贫，而这些经济作物和工业品又缺乏必要的竞争力，一旦市场不景气，生产的经济作物和工业品卖不出去，则这些家庭又将步入贫困境地。 加快欠发达地区脱贫步伐，对于实现区域经济协调发展，稳定社会经济生活，巩固和发展社会主义制度，具有非常重要的历史意义和现实意义。当前，欠发达地区脱贫工作中出现的新情况和新问题，表明依靠以往的脱贫方法和手段，已不能完全适应环境条件变化的客观需要，应当努力寻求提高脱贫效果的新途径、新方法和新手段。
