爱华网一个小小的平板电脑，将会怎样改变飞行体验和航空产业呢？ 如果倒退100年，在飞机上看电影简直是在做梦。1921年芝加哥世界博览会现场，一架在空中载客观光的飞机机舱内，乘客们首次在飞行中欣赏了一部宣传短片Howdy Chicago。此后航空旅客们再也无缘机上电影，直到1961年美国环球航空公司（TWA）才开始为头等舱的乘客提供电影放映服务。之后机上娱乐之风逐渐强劲：1975年，电视游戏走上飞机；1991年椅背显示屏出现；2000年开始播放实时飞行录相……今天所有乘客的机上娱乐体验，都比上世纪70年代最豪华航班头等舱乘客更为丰富。 如今只要在飞机上装上一台无线路由器，iPad就能凭借强大的功能满足乘客大部分娱乐需要。对于航空公司，iPad的确有不错的吸引力。首先iPad的重量比传统的IFE系统更轻，占用空间更小，这意味着可以节省宝贵的燃油。此外，iPad不像旧式IFE有错综复杂的线路贯穿客舱，如果坏了，完全不必大动干戈地修理，只需要换上一台新的，把故障产品交给苹果维修站就行了。 对于乘客，使用iPad也不大可能遭到抵制。它可做的事儿太多了，你可以看视频，听音乐，玩游戏或阅读电子书，享受苹果打造的全新娱乐体验。在那些配备了机载服务器和无线路由器的飞机上，乘客还能下载应用程序，进一步满足自己的选择。
英国蓝盒子电子公司在开发新型便携IFE系统时干脆直接把iPad纳入进来，乘客可以用它从iTunes App Store下载各种游戏，阅读Zinio??提供的全部消费类杂志，还能阅读App Store提供的电子图书。除了超过20万款应用软件，甚至还提供为航空公司订制的应用程序，如呼叫乘务组和预选餐饮等，实现特色化服务。这种新型系统的启动用户，正是澳大利亚捷星航空。 iPad能否成为便携式IFE的潮流？质疑的声音和兴奋的礼赞一样多。首先它的电池容量遭遇严重挑战，iPad电池能支持大尺寸高分辨率显示屏放映9小时以上的视频，但对于一些远程航线，仍然不够长。虽然iPad可以使用外接电源充电，但飞机上并非每个乘客身边都能找到电源插孔，如A330-200客机上，全部303个座位中只有38个拥有电源插孔。如果打算从悉尼飞到东京，一台iPad显然无法支撑整个航程，一个乘客需要两台。 其次，虽然蓝盒子干得起劲，但苹果公司还置身新型IFE系统开发商之外，缺少苹果提供的原设备制造商（OEM）支持，iPad在IFE系统中的稳定性和效能也受到质疑。按照惯例，苹果每隔12～16个月就会发布一款新品，如果iPad需要升级，纵然苹果公司不予拒绝，可能也会收取较高的费用。iPad的操作系统是苹果所有，在iPad上装入定制化内容并不像打理一台MP4那样便当。 一些厂商已经推出了专门的便携式IFE系统，如Airvod和IMS Archos 705便携式IFE。对航空公司而言，购买iPad与采购前者的成本接近，但Airvod和IMS Archos 705有着OEM的完整支持，显然费效比更好。此外，专门开发的便携式IFE电力更持久，如digEcor 开发的L系列便携式IFE系统就能撑16个小时，更适合远程飞行。 西雅图Skycast公司推出的TrayVuSlim便携式IFE赢得了加拿大西捷航空公司（WestJet）作为启动用户。这种系统以三星8.9英寸“银河”平板电脑为核心硬件，将安卓系统与Skycast的内容管理软件结合起来，当然还有西捷的品牌界面。TrayVuSlim可以卡接在机舱内的折叠小桌板上，在享受影音的同时不影响乘客就餐。作为TrayVuSlim首家用户，已经用它装备两架波音737-800，并正逐步推广。西捷计划在每架飞机配备68台，然后根据需要出租给乘客。 会有人愿意掏钱么？SkyCast认为，坐在飞机上的乘客，其实更容易产生消费意愿。如果TrayVuSlim上能看最新的电影和电视，那么许多乘客会愿意租用。乘客当然可以拿出自己的设备来用，但出于便利性考虑，还是用别人的舒服些，虽然要花上那么一点儿钱。也许SkyCast总裁说的在理：“假如每个座位上都摆上一台全功能平板电脑，那么乘客更愿意让自己的移动设备在箱子里休息。” 无论如何，未来IFE系统的WiFi化、触摸化和多功能化潮流已经势不可挡，波音公司已经选定安卓系统（Android）作为787“梦想客机”触摸屏幕的操作系统，虽然这种体验尚不能完全与iPad相比，但起码算是一种创新。美国达美航空（Delta Air Lines）宣布将升级航班上的Wi-Fi设备，能让乘客流畅地实现数据传输，但也要付费。看电视需要花费0.99美元，看电影3.99美元，如果航班上没看完电影或打算下载其他程序到旅馆使用，那么在飞行结束后24小时内还有使用权。 一些航班机组早已用iPad或与之类似的便携式产品取代了原有的纸质飞行手册和导航图。如今这些产品却有进军便携IFE的势头，想象一下，使用便携式IFE设备，你能收看飞行安全短片，打游戏，看电视电影，网上冲浪，还能装上读卡器刷卡购物，乘客有乐可享，商家有钱可赚，岂不妙哉？
