爱华网为什么有些企业具备国际竞争优势？决定条件在于企业所处的国家能否在特定领域中创造或保持比较优势，这也就是一个国家的竞争优势。 产业的国际化与跨国企业的形成，看起来好像与国家影响力背道而驰。乍看之下，企业似乎超越了国家，国家在企业国际竞争优势上的角色似乎越来越弱。然而，我们研究的结论却与这种观点相反。一些较早的例子显示，一些特定产业或产业环节有集中在少数几个国家的趋势，竞争优势也可以持续数十年。因此，只要所在国家能提供企业竞争的优势，来自各个国家的企业再形成策略联盟，终将成为国际上的盟主。 产业竞争优势的创造与持续应该说是一个本土化的过程。竞争的成功更源自各个国家的经济结构、价值、文化、政治体制以及历史的差异。事实上，国家在全球化产业竞争中的角色不减反增。尽管在国际竞争下，国家对企业的影响似乎不如过去，但是当保护壁垒排除后，以产业技术与现场经验为支柱的国家，重要性将大为提高。 因此，在建立任何新的国家产业竞争优势理论之前，必须摆脱大多数的传统论点。第一个原因是，企业拥有不同于以往的各种战略，而且正充分地应用这些战略。新的理论必须能解释：在某些特定产业中，为什么有些国家的企业能比竞争对手有更好的战略。 其次，成功的国际竞争者通常整合了进出口贸易与海外投资两种手段，而大多数过去的研究则只偏重其中一项。一个新理论因此必须能解释：为什么一个国家能同时成为产业出口国与海外投资的总部？41这个问题关系到很多出口与海外投资的基本条件。 国家是企业最基本的竞争优势，原因是它创造并延续企业的竞争条件。国家不但影响企业所制定的战略，也是创造并维持生产与技术发展的核心。42通常，根据技术发展的复杂程度，企业会在不同状况的国家进行不同性质的活动。43 企业通常将绝大多数的生产作业、核心技术以及先进的经验技巧放在母国。这种特点也会带动相关产业的发展，进而使得整体经济受惠。一个产业竞争力强的国家，通常也是出口顺差的国家。 若与企业在母国的发展相比较会发现，企业的国籍其实是次要的。即使是外资企业，如果它能像本地企业一样，在当地维持有效战略、不断创新并保持技术竞争力，当地经济也必然会因此而获益。44因此，一个国家能持续并提高本身生产力的关键在于，它是否有资格成为一种先进产业或重要产业环节的基地。 新的竞争优势理论必须从比较优势的观念提升到“国家”竞争优势层面。它必须解释为什么有些国家的企业能够以“国家”为媒介获得竞争所需的全部条件，而非如比较优势理论所考虑的有限因素。大多数贸易理论把成本、产品差异等看成贸易条件。45新理论则需要能够反映市场区分、产品差异、技术差异与规模经济等更丰富的竞争概念。先进产业与其环节的核心是质量、特色与新产品创新；更重要的是，由于生产流程与生产效率可以降低成本，因此这方面的技术也压低了生产成本与经济规模等条件。我们必须了解，为什么企业在有些国家就是比在其他国家更能创造优势，并且能提高生产力。
因此“动态与不断进化的竞争”是建构新理论的前提。传统思潮大多把静态的成本效益和生产要素具象化。技术变迁或被视为外部因素，或被放在研究的范围之外。熊彼特（Joseph Schumpeter，1883~1950年，德裔美国经济学家、社会学家）在几十年前就注意到竞争是不均衡的。由于新的产品、新的区域市场、新的生产流程出现，因此商业竞争的面貌是会不断改变的，每个时间点上，快速的进步一直在取代静态的效能。不过熊彼特和其他学者一样，没有进一步追问下去：为什么有些国家的有些企业，创新能力比竞争对手强？ 所以，新的国家竞争优势理论必须把“技术进步”和“创新”列为思考重点。46我们必须解释国家在技术创新过程中的角色。技术创新需要有形资产、人力资源和研究发展的持续投资，因此我们也必须解释为什么有些国家的研发活力充沛，有些则不然？问题就在于，一个国家如何提供企业比竞争对手更快速的创新和进步的产业环境。从广义的层面来看，技术的进步会带动经济增长，这也是一个国家经济进步的一大原因。47 从静态的观点看商界竞争，一个国家的生产要素是固定的，企业努力发挥这些固定条件以获取最大回报。但是，在真实的产业竞争中，创新与变革才是基本因素。与其受限于静态的资源，呆坐着计算最大回报，企业更应该关心如何开发新产品、如何使新流程获得最大的回报；与其在固定限制下作规划，企业更应该改变限制条件成为竞争优势；与其在固定的生产要素中部署资源，企业和国家更重要的课题是提升生产要素的质量、提高生产率、创造新的生产要素。48由于生产要素是流动的，所以可以利用全球战略取得优势。效率与效能则是使用传统生产要素的中心思考，解答了这些问题之后，就可以知道为什么有些国家能成功地发展出一些特定产业了。 最后，由于企业是竞争优势创造过程的主角，所以在国家竞争优势的理论中，绝不能不分析企业行为。要检验一个理论是否正确，就要看这个理论是否同时适用于政策决策者、经济学者以及企业经理人。按照企业经理人的观点，绝大多数的贸易理论都过于理论化而不实用，因此新理论必须能为企业提供如何规划战略的前瞻观点，以期成为更有效率的国际竞争者。这也是本书的期望。
