爱华网德国诗人海涅说过一句经典的话：金钱是我们这个时代的上帝，而罗斯柴尔德则是它的先知。这就是罗斯柴尔德家族。
罗斯柴尔德家族的传奇始于18世纪的欧洲大陆。家族创始人梅耶?罗斯柴尔德13岁就开始当银行学徒，白手起家，借威廉王子之力，一步一步将罗斯柴尔德家族打造为法兰克福最富有的犹太家族之一。他不仅自己极具金融天赋，更是精于家庭教育与财富传承，五个儿子都各有所长，分别在法兰克福、维也纳、那不勒斯、巴黎和伦敦扎根，为家族建立起了金融网络。其中，在伦敦立业的内森正是如今罗斯柴尔德家族第七代掌门人伊夫林?罗斯柴尔德爵士的曾曾祖父。 伴随着为威灵顿的军队提供资金、前往非洲淘金、开发苏伊士运河、资助修建铁路、开发石油资源，罗斯柴尔德家族的产业不断兴盛，成为了当时世界上最大的金融集团之一，并在一定程度上影响了整个欧洲乃至世界历史的发展。由于支持过威灵顿公爵，甚至造就了巴西独立，罗斯柴尔德家族在建立金融帝国的同时也不断扩大自身的政治影响力。 不得不说，在历经250多年的沧桑风雨、朝代更迭后，罗斯柴尔德家族依然显赫而低调地在全球金融业中扮演沉默的幕后推手。如今的罗斯柴尔德家族已经传承至第七代——伊夫林?罗斯柴尔德爵士手中。长盛不衰的现实令“富不过三代”的魔咒在这个家族面前显得虚软。 在伊夫林看来，家族事业的最大挑战在于第一代的创业者如何把基业传给下一代。在这个过程中，父母是关键因素——正是他们，作为榜样，为下一代设立了行为准则和志向。当然，如果子女确实对金融不感兴趣，那么也不要勉强；这时可以引进家族外的成员，但要保证依然是家族在决定企业的核心价值观。罗斯柴尔德家族似乎比较幸运，虽然并非每个子女都对继承家业感兴趣，但每当家族需要时，总会有人站出来承担起重责。 伊夫林还认为，家族企业是一个社群，人与人之间的联系是用情感维系的，因此，应该明白自己是家族社群中的一员，要尽力帮助身边的人。同时，还要想清楚自己要的是什么——这一点最为重要。 犹记得罗斯柴尔德家族有一句格言：Concordia，Integritas，Industria（拉丁语：团结，正直，勤奋），这或许就是该家族基业长青的基础所在。毕竟，如果每一名家族成员都能依循此信条，那么，财富的传承似乎就没有那么困难了。 家族企业，在罗斯柴尔德看来就是所有权集中于某个家族的企业。这类企业在如今的全球经济中占据着极其重要的地位，为世界经济发展做出了巨大的贡献，也是经济增长中不可忽视的推动力量。2010年全球范围内，家族企业创造了约63%的GDP，按照2010年全球GDP共计 63万亿美元来计算，那么，家族企业的产值就高达近40万亿美元。在美国商界，家族企业几乎占了所有企业的90%，60%的上市公司都受到家族企业的控制。所以，在美国，64%的GDP是由家族企业创造的。美国的私人企业总体表现比公有企业好，这是因为家族产业会更注重声誉，且会更关注长期利益。 在中国的经济增长过程中，私营企业的地位也越来越重要，从2000年到2009年，私营企业数量的平均增长速度达到了3%。2011年中国4300万企业中有70%为私有制企业。中国的家族企业正在崛起。 伊夫林的夫人琳女士指出，由于经济和政治体制的差别，欧美家族企业的经验和教训在中国的经济环境下，也许并不一定能够为中国的家族企业提供很好的借鉴，不过，家族企业在发展中总有一些相似的痼疾和通病。 首先，最大的问题是家族产业的传承和发展，即如何培养和选择合适的继承人。据美国的统计数据，从1910年到2010年，67%的家族企业从第一代传到第二代手中，50%能够从第二代传到第三代，但是到第四代能存活的不过5%。 其次，如何避免下一代不思进取、安于现状。这往往需要告诫孩子，生活不是为了金钱，而是为了梦想。琳女士表示，在罗斯柴尔德，家庭成员会经常聚到一起，交流工作经验与思想，并不断对孩子的想法进行雕琢。 再次，如何在将商业价值居于首位的同时，梳理好家庭成员之间的利益关系，做出对企业发展最正确的决定。股东的价值和雇员的利益都是家族在做决定时会考虑的要素。 最后，家族企业的成功与家族对社会的回馈成正比。企业的最终目标应该是为社会造福，因此家族企业应该承担起社会责任。那些能成功延续百年的家族往往都享誉慈善界。
建立家族产业的必要条件是工业化，而中国直到近代才完成现代工业化的演变，因此之前一直没有家族式贵贾。不过，虽然在目前中国的经济环境下，家族企业的社会经济作用还无法得到很好的体现但是从全球和美国的经验来看，未来其必将会成为中国经济当之无愧的重要引擎。
