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强身祛病话洋葱
文/袁文良
洋葱，又称葱头，系葱属百合科，为多年生草本植物。其生长在地下呈扁球形的紫红色或淡黄色鳞茎，是味香色美的大众化蔬菜。
据资料记载，洋葱最早起源于亚洲，公元前在东亚部分地区就有葱头种植，后传至世界各地，20世纪初传入我国。自古以来，世界各国人民在长期的生产生活中，发现洋葱具有神奇的防病治病功效，十分有益于身体健康，因而产生有一种崇拜。如古埃及人视洋葱为神圣，在法老的棺椁中就发现有成捆的洋葱。当时的埃及人以洋葱的名义发誓，逢重大节日都把洋葱献给真主并以洋葱来供奉亡灵;而古希腊和古罗马人认为，洋葱的汁可以增强士兵的力量与勇气，因而在出征前最高将领都会让每个士兵喝下大量洋葱汁，却丝毫不顾洋葱汁对士兵肠胃和肝脏的刺激;在英格兰等地区，人们传说洋葱可以延长人的生命，保护人不会过早离世，因而英格兰国王理查一世外出时都会随身携带一只洋葱作为护身符。当时的欧洲人视洋葱为“根中玫瑰”，把它和爱神维纳斯等同看待，因而儿女出嫁时都要陪送一些洋葱，以求吉祥如意。
十八世纪70年代，美国的独立战争正进行得如火如荼，一封十万火急的信札使美国统帅部为之愕然：在前线率军作战的葛兰特将军请求的不是枪枝弹药、粮秣兵马，而是洋葱：“没有洋葱，我将无法调动部队!”好在美军统帅部知道葛兰特将军的脾气，急忙调运大量洋葱至前线，士兵们吃了这些洋葱，一个个锐气旺盛，最终取得了战斗的胜利。而实际上是洋葱治好了军队流行的菌痢，使军队恢复了点头力，洋葱也因此以赫赫战功被载入史册。
上世纪60年代，在法国发生了一则惊动医学界的事件：一位法国人饲养的爱马患上了血管塞栓症，在百般医治回春无术时，那匹将被宰杀的跛马却奇迹地站了起来，病情自愈了。原来这匹马偷吃了主人存在马厩内的洋葱!与此同时，从东洋也传出了一则奇闻：日本有一位顽固性高血压患者，每年秋天不用服务药物血压都会自动下降，很多医生对此颇感惊讶，却又无法解释，一名医生推测患者血压下降可能与每年秋季洋葱上市患者食之有关，于是建议患者储存洋葱并坚持每天食用，不想两年后患者的高血压不药而愈了。
这些有关洋葱的传闻，引起了众多思维敏锐的医学专家的研究兴趣。经多年的研究，这些专家发现洋葱中含有丰富的维生素A4、B1、B2、C、D等，因而被称为“维生素的宝库”，同时还含有多种纤维蛋白类以及钙、磷等多种化学物质，对许多疾病均有防治作用。如洋葱内含有的烯丙基二硫化物和硫氨基酸，不仅可以降低人体血脂和胆固醇，而且具有杀菌和抵抗动脉硬化的功效，对动脉血管有着保护作用。洋葱中还含有前列腺素A以及能激活血溶纤维蛋白的活性成分，而这些物质均为较强的血管舒张剂，能减少外周血管和心脏冠状动脉的阻力，对抗人体内儿茶酚胺等升压物质的作用，又能促进钠盐的排泄，防止血管内的血栓形成，因而对高血脂、高血压等心血管患者尤为有益。
近年来医学研究发现，洋葱最令人瞩目的功绩是其具有明显的防癌作用，因为其富含具有抗癌效能的元素——硒。硒是一种极强的抗氧化剂，能加速体内过氧化物的分解，使恶性肿瘤得不到分子氧的供应，从而起到抑制作用。同时，硒在人体内可促使人体产生一种叫作“谷胱甘肽”的物质，它能够对体内的致癌物质进行“包围”和“封锁”，并使其逐渐失去“毒”性，然后再通过消化道将其排出体外。
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