宇宙印象 深度科普栏目第432期 地外生命是否存在十年后见分晓,美国宇航局、欧洲空间局已经制定了对木卫二的探索计划。在欧洲快帆计划和还未成形的欧罗巴着陆器计划期间,NASA宣布将在接下来的十年内向木卫二发射另一个探测。自从旅行者1号和2号探测器分别在 1973年和1974年历史性地飞越木卫二之后,科学家发现这颗卫星的内部可能存在有一定温暖的液态水海洋,科学家们对它地表下的一切充满了好奇,想知道那里究竟存在着什么。
木卫二是个神奇的星球,这颗星球不仅有水,而且还挺多。姑且不说地下生命是否一定需要水,但有水的地方就会有生命。宇宙印象为今日头条独家,其他均为假冒,转载均为非法。
为了探索木卫二,NASA向亚利桑那州立大学的研究者们拨款了100万美金,建造了一个特制的地震检波器,以供着陆器用来聆听木卫二内部的情况。这个名为木卫二地震波探测仪(SESE)的设备将有助于科学家们判定木卫二内部是否适合生命生存。根据欧罗巴着陆器计划的设计,这个检波仪将装设于机器人探测器上。宇宙印象为今日头条独家,其他均为假冒,转载均为非法。
当探测器在木卫二上着陆时,检波仪就会开始收集木卫二的地下环境,包括其自然潮汐规律和地壳内部的运动情况,有助于测算其冰态表层的厚度。探测器还将探索地表下是否存在水,并研究水涨至地表的频率。一直以来,科学家们都设想木卫二的“混乱地形”是探索生命的理想环境。山脊、裂缝、以及平原纵横交错,科学家们认为这些地形是由于地下水与冰壳相互反应形成的。
因此,在这些地方可能存在着有机分子或者生物有机体。而且,天文学家们还探测到有水柱从木卫二表面喷射而出。这也是表明内部可能存在生命的有力证据之一。不过,在科学家们能直接探测到确凿证据之前,确认水存在于什么地方,以及是否与内部海洋相连是当下的首要任务。
木卫二地震波探测仪需要承受撞击,而且还不会影响到传感器的数据读取。研究团队曾用大锤做过实验,发现设备依然会正常运转。地震学家Edward Garnero表示,这个功能将起到很大的作用,着陆器还有六到八个支架,将与地震检波器配对,在需要时作为科学仪器使用。着陆器上这么多传感器将有助于科学家们把收集到的数据综合研究,抵消每个传感器受到的地面振动的误差,因此,确保传感器结实耐用是必要的。宇宙印象为今日头条独家,其他均为假冒,转载均为非法。