爱华网黄河大铁牛
沈且
一
二〇〇四年四月，《人民日报》记者罗盘驱车来到位于山西省永济市的黄河著名古渡口——蒲津渡遗址，本想一睹镇河国宝黄河铁牛千年沧桑后的风姿，不想却见到了一幕幕令人心酸的场景。
遗址虽有大门，但与铁牛的地位、价值无疑很不相称，所谓的景区院内一片空旷与荒凉，四头雄壮硕大的铁牛被置在高高的钢筋铁架上。由于锈蚀，铁牛身上已整片地锈蚀，牛身轮廓模糊不清，已不复当年“矫角、昂首”的神韵。记者是有良知的，回去后他在《人民日报》撰文呼吁：“大铁牛锈迹斑斑，危机四伏。”
二〇〇五年十月休假时，妻陪着我专程去了一趟，那时的情况并无好转，铁牛及铁人四周一片施工泥泞，但不管怎样，总是在施工。走的时候，我想，希望下次来时会好些。
此时，距黄河铁牛出土已经十六个年头了。
二
黄河铁牛亦称开元铁牛或唐代铁牛，位于永济市城西十五公里，蒲州城西的黄河古道两岸，各四尊。铸于唐开元十二年（724），为稳固蒲津浮桥，维系秦晋交通而铸。至元末桥毁，久置不用，故习称“镇河铁牛”。
蒲津渡是古代黄河的一大渡口，自古以来就是秦晋之交通要冲，据《春秋左传》记载，昭公元年，秦公子咸奔晋，造舟于河。历史上有很多朝代在这儿修造过浮桥。早在春秋战国时期，黄河以西的秦国为了进取河东，在蒲州一带修建了蒲津桥，以后的历朝历代又不断翻修扩大蒲津桥的规模。到了隋唐时期，政治和经济发展的需要终于使古老的蒲津竹索浮桥不堪重负，一座更牢固、更宏伟的蒲津浮桥呼之欲出。唐朝是中国历史上强盛而繁华的朝代，唐玄宗在位的盛唐时期则是这一朝代的巅峰。蒲津桥是从首都长安通往黄河以东的交通枢纽，河东的盐、铁等等又是长安不可或缺的物资，蒲津桥的作用越发显得重要起来，逢山开路，遇水搭桥是发展经济的前提，于是唐玄宗下令把竹索浮桥改建成铁索浮桥。铸八头铁牛分置两岸，作为桥头地锚。铁牛分别铸于长方形铁板之上。每块铁板下都有六根大铁柱，向前斜插，入地十余尺深。四头铁年旁边各铸一牵牛铁人。在四个铁牛前面，布横向排列的两座铁山，意为像山一样牢不可摧，其作用是帮助铁牛、铁人增加地锚的重量。
为什么是牛而不是其它别的什么呢，一说牛是人类的劳动伙伴，它力大无穷，吃苦耐劳，默默奉献，是中华民族的精神图腾。二说古人讲究阴阳互补，五行相克。《易经》中说：“牛象坤，坤为土，土胜水”。在中国的传统文化中，牛是镇水之宝：山西临汾也叫卧牛城，城墙里就埋有一尊镇水铁牛；北京颐和园昆明湖畔卧着一只青铜牛，憨态十足；四川都江堰也刻有三头牛，为的都是“石犀镇水”，“犀”就是牛。
不要小瞧了这几头笨铁牛，已出土的这四头铁牛以及附属铁器总重量达二百三十吨，包括对岸未出土的，共有四百六十吨之巨，这在现在也许算不上什么，但在当时，凭着唐开元的盛世，蒲津桥的用铁量还是占了当时全国年产量的近五分之四。蒲津渡的建成，连蒲州城也跟着沾了光，发展成为全国六大雄城之一。
中国有句老话：“三十年河东、三十年河西。”用来比喻世道变迁、盛衰无常。这句话就来源于蒲津桥所在的黄河两岸，而它也正是对蒲津桥命运的预言。随着中国的政治文化中心东移，国都一直在东部的开封、杭州、南京、北京等地游动，长安城则逐渐衰落，蒲津渡也失去了其交通要道的地位，终于从冷清走向衰亡。唐宋以后，随着气候变化和人类的乱砍滥伐，洪水泛滥，河道忽东忽西，蒲津桥多次被淹到大水中，这使得有人认为黄河泛滥才是蒲津桥消失的真正原因。
蒲津渡不见了，硕大铁牛也不见了，昔日的辉煌成了美丽的传说，曾经令鬼神低头，河水听话的铁牛，还有重见天日的一天吗？
一九八八年，山西省永济市原博物馆馆长樊旺林历经一年多的勘探、走访和查阅史书，终于在蒲州古城西门外偏北的地方找到了铁牛的踪迹。翌年春，挖掘工作正式开始，当时的永济县派了一位副县长亲自担任指挥，调集水利、工程部门技术人员配合挖掘工作。七月三十一日，第一尊铁人终于在众人的期盼中从泥沙中逐渐显露出来。阳光下，刚出土的铁人熠熠生辉，向世人展示着大唐盛世的风采。
几天后，在人们的千呼万唤中，又有四尊铁牛、三尊铁人、以及铁山、铁柱等许多铁器，共计约三百五十吨重，是迄今为止中国发现的规模最大的铁器群。
三
出土的四尊铁牛个个膘肥体壮、肌肉隆起、威风凛凛。铁牛的身长从三米到三米三不等，身高从一米五到一米六六不等。一号铁牛为牡牛，也称公牛，重约五十五吨，是四尊牛中体重较轻的；二号铁牛黄毛黑嘴，强健有力，重五十五吨；三号铁牛为犍牛，即阉割过的公牛，重七十五吨；四号铁牛是小牛犊，但它却是最重的，达七十八吨。
在每个铁牛旁都有一个牵牛的铁人。铁人栩栩如生，身高一米九左右，分别代表四个不同的民族：一号铁人体健个高，鼻翼较大，头戴小帽，身着衣袍，是维吾尔族人；二号铁人昂首挺胸，头戴束帽，体格彪悍，为蒙古人；三号铁人梳着小辫，盘于头部，为藏族人；四号铁人为汉人，曲肱双手握拳，头戴相公帽，他的衣服最有趣，大翻领的设计很像现在的西服，所以也有人说，这是中国的第一件西服，比欧洲的西服还要早千余年。
这四尊铁人铸造于唐朝开元年间，四个不同民族的铁人放在一起，展示了大唐盛世一个民族大融合的美好景象。
黄河岸边出土的这四尊铁牛从艺术价值、历史价值上都是最让人瞩目的。它是中国古代文化与科技发展的里程碑，见证着大唐盛世国富民丰的繁华，也创造了中国乃至世界古代桥梁史、水利史和雕塑史上的奇迹。它的沉没，揭示出黄河泥沙淤积、河水升高、河岸后退的变迁过程，从而为历史地理、水文地质、环境考古及黄河治理提供了许多有用资料。它闪耀着历史的光芒，从厚重的历史中脱土而出，又震惊了中外的桥梁和考古界，然而，人们的高兴劲儿还没过，一个严峻的问题就出现了，由于临近黄河，地势低洼，空气潮湿，地下渗水不断，导致出土后的铁牛等铁器群腐蚀严重，锈迹斑斑，该如何保护铁牛呢？
四
一九八九年七月，铁牛重见天日，“目似怒，耳似聆”，令世人欣喜。
一九九七年，国家文物局批准山西省文物局的保护方案：就地提升。即：把铁牛、铁人、铁柱等从原地提升十二米二，在地表以上恢复原貌，露天陈列；其它遗迹如唐代、明代建造的部分石堤、台阶以及在铁人周围用石块铺设的地面也将在地面上复原，原址被回填埋没。其优点是可以彻底改变铁牛所处的潮湿环境，预算为五百九十六万元。
一九九八年，国家和山西省分别为铁牛保护工程拨了专款。
二〇〇〇年二月开始动工。干了五个月，铁牛抬升三米五后，工程突然停工，工作人员全部撤走。经各界强烈呼吁，工程复工。然而铁牛提升到五米后，又再度停下。
到二〇〇四，铁牛被提升到十一米二，但其高度并没给铁牛身下的铁柱以充足空间，使得铁牛尾部的铁柱受力过重。
目前，山西蒲州古城西门外一百米处，终于建成一座“蒲津渡遗址文物博物馆”。前些天再去时，院内花团锦簇，正中央高三米是一座四百九十平方米青白色石板铺就的平台，四尊唐铁牛及铁器群坐落在平台之上，经过防腐蚀处理的铁牛也恢复了刚出土时的原貌，展示出大唐盛世的雄姿。游人可以登上高台，亲手触摸这些一千三百年前的唐代古文物。院内还人工挖掘了一个小湖，湖面上架起了蒲津渡，八尊铁牛、八个唐人、以及铁山、铁索，全部仿着当初的样子建设。踏上渡桥，感受着昔日的繁荣、开元的盛世。当年，王之涣从这里走过，等待他的是千古诗名，诗因楼作，楼以诗名，王之涣成就了鹳雀楼的同时也成就了自己；张生从这里走过，等待他的则是崔莺莺，一对淫娃荡妇在老鸨红娘的拉拢之下，竟成一段千古姻缘。
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永济旅游散文之一：《鹳雀楼》
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