爱华网虽然自己做老板是个诱人的选择，但要谨慎行事。这会令你的情绪大起大落，你可能必须习惯于面对更高的高峰和更低的低谷。在先经过了八年的打工生涯后，我也走上了这条路。哈佛大学法学院2010届毕业生梅里特?贝尔（Merritt Baer）用更快的速度作出了这种转变。
在这篇客座文章中，她讲述了自己最近决定创办网络战略顾问公司的过程。她有关如何为迈出这一大步作准备的按月口述指导，将吸引刚刚起步的其他千禧一代，以及在经历了打工生涯后试图自己创业的婴儿潮一代。
一些打工挣薪水的朋友羡慕我的创业决定。有时连我自己都觉得不可思议。“难道你不想要稳定的薪水，职场的福利，以及当熟人问起你目前在做什么时能给出安全的回答吗？”我这样问自己。然后我想起了我获得的那种满足感，尽管我自己才当了几个月的老板。
从法学院毕业后的头两年，我在华盛顿工作，先是当法院书记员，后来在立法机构任职。我在那个职位上干了一年后辞职，开始面试传统的工作，希望新岗位能够用到我的不止一面：我对网络法律和策略的了解，我对新兴技术的喜爱和我的创业热情。我看到了网络技术领域里对跨学科工作的需求。于是，我在几个月前创办了一家网络战略咨询公司。
任何考虑创业的人都应该先回答这个问题：“你为什么想这么做？”
不要因为以下原因而去创业：
? 你讨厌你的老板。相反,在这种情况下，你应该改变局面，或者换个工作、换个老板。
? 你想减少工作量。创业将增加你的工作量，可能还会带来更大的压力。
? 你想有特别之感。你有可能会被另一个冒险事业所吞噬，当创业是正确之举时，你应该做好这种心理准备。
可以因为以下原因而去创业：
? 你有某种东西可以提供给客户或顾客，已经拥有了稳定的客户源，或者能够在创业后三个月内争取到足够多的客户。
? 你拥有还没有被别人开发利用的技能或产品创意。
? 你拥有足以支持你经营至少9个月的积蓄。
? 当挑战来临时，你能够更加努力地工作，不惧风险。
我用大约一个月的时间规划转变，但我用了很多个月的时间考虑各种选择。对于想创业的人来说，以下是可供参考的时间安排：
离职前六个月。重新评估你的消费习惯。停止冲动购物。量入为出。
从当前或近期雇主那里获得推荐。请他们吃午餐，问他们是否有其他项目你们可以合作，信任他们，确保你在需要时有个盟友。
开始与聪明人交谈。向从事有趣工作、撰写了好文章或者你喜欢其工作的人请求五分钟的谈话时间。不要害怕，提出请求。然后接受把你介绍给其他聪明人的所有提议。给那些人谈论他们自己的机会。在他们方便的时候到他们的地盘上与他们见面；付钱买咖啡；写封感谢邮件。
适度地参加社交活动。这类活动的投资回报差别很大，最大的价值可能是拓展人脉，而不是获得未来的客户。
在交际时，利用已有的资源。如果你就读的大学拥有庞大的校友网络，那就利用它。如果你所从事的职业拥有庞大的专业协会，那就参加下一次的社交活动。在参加社交活动时，不是试图结识所有人。要有目标：与一个人建立有意义的关系，即使那个人目前与你的公司无关。无限期地继续进行这个过程，直到你的时薪太高，不值得再花这种时间。
开始在你所处的行业里出版和露面。在当前雇主的出版政策范围内，抓住每个机会打造自己的专业人士形象。专题小组、讨论会、专栏和学术文章都有利于打造你的个人品牌。
享受你的公司福利。安排医生检查和牙齿清洁。利用其他的福利，不管是否包括免费的周五午餐、健身房折扣、手机提供商的团体优惠价或者办公桌前的窗外美景。
离职前两个月。研究你的学生贷款选择，如果你有的话。向你就读学校的贷款人员寻求帮助。你可能想转成基于收入的还款方式。必要时请比较借贷成本。如有疑问，可咨询税务专业人士。
探究健康保险选择。情况可能不像你预料的那样糟糕。奥巴马医改已经生效，肯定有种保险能够覆盖到你。我买的保险能够减免很多住院费用，常规医疗免费，每个月的保险费不到100美元。同时，如果你效力的公司很大，拥有人力资源部门，你或许应该请求安排一次秘密会面，讨论他们对离职员工的政策。请记住，失业健康保险（COBRA）计划常常比全部购买商业健康保险更花钱。
开始打造网站。如果你不知道怎么做，那就自学、问朋友或者利用Wix和Weebly等工具。即使你的当前雇主不阻止你利用你的个人网站来做宣传，也请等到你准备好接纳客户时再把网站呈现给世人。当你准备好的时候，它能提供动力。
离职前六周。寄售你从不穿戴的鞋子、太阳镜或珠宝首饰。把这笔钱存下来，当你在未来几个月里感到困顿时，用这些钱出去吃顿好的。
确定你是当个体户，还是创建企业实体并提交必要的文件。如果你不想自己提交，有些网站可以替你提交文件，例如Legalzoom和Incforfree。即便你打算这么做，请向美国国税局申请“员工识别号码”，这不仅办起来容易，而且能为你省点钱。
对于律师、医生和其他带有职业责任规定的人来说，要额外研究一下你应该如何组织你的公司，报告要求是什么。若有疑问，可以拨打免费的道德热线。可以在谷歌上查找电话号码。
开始保留收据，跟踪营业费用。知道你需要多少钱才能使你的公司维持运转，这对你很有帮助。以后缴税时你将用得到。
与创业前辈们交流心得。请他们出来喝杯咖啡，谈谈他们的创业经验（对所有东西都要持保留态度）。如果你是用手做记录，请随后把资料录入Evernote软件。阅读创业者撰写的书籍。观察你所在领域里的其他人在做什么，记下他们的建议以及你认为他们做错或忽略的地方。
离职前三周。找出你公司关于你可以带走什么工作产品的规定，例如你的文字作品和技巧。
看看四周。如果有什么事情是你想在离开前完成的，现在就去做。请你的秘书或者老板的秘书吃午饭，问问这位杰出但疯狂的同事对所有事情的想法。从当前位置上得到你想得到的一切，无论是人际关系上的还是工作上的。
离职前两周。发出通知。不要太担心你的母亲说你疯了或者不明白你的新公司是做什么的。
每天都要把工作做好。这有助于消除在面对压力是战是逃的反应中累积的皮质醇，使你有个好心情，帮助你睡个好觉。
和当前雇主讨论离职后的待遇。
完成网站的打造。将它上线，在社交媒体上分享。订做商业名片。创业之时。自由地选择最适合你工作的时间和地点。如果你是夜猫子，可以住在你工作的地方，但请记住：现在你是自己当老板，把时间用在工作以外的地方只会让你成本增加。
完善你的电梯推介。人们会问：“你做的是什么？”记下简要的回答，你会经常用到它。你可能需要几种不同的说法，具体取决于和你交谈的是哪种客户，你有多少时间（鸡尾酒会有15秒钟，咖啡会面有5分钟），以及你希望从这次谈话中得到什么。每个人都是潜在客户。
给你日益增多的联系人发邮件。他们是你已经交谈过的人。亲自发邮件，告诉他们你已经决定自己创业。请他们在以后有合作机会时找你。想想你能为他们提供什么服务。
使你的公司档案井然有序。这很重要，尤其是在你获得了有偿合约的情况下。开设银行账户，如果你想或者道德法规要求的话，为你的公司办张商业信用卡。专注于工作，但同时保持良好简洁的记录。如果以前你自己报税，请考虑至少在第一次时聘请一位税务专业人士，以确保正确报税，尤其是现在你可能正考虑新的税收优惠，例如为家庭办公室申请税收优惠。
继续交际。继续请求与你所在领域的专业人士进行交谈，现在甚至应该更加频繁，因为你现在能够自由地安排时间。这些是与潜在客户或顾客的会面。不要不好意思说起你可以为他们的公司如何添砖加瓦。
携带商业名片。随身携带，但不要硬塞给别人。
保持联系。保持与前同事和前老板的联系。如果他们与你目前正在做的事情有些关联，那么他们也是潜在客户。
设定时薪。时薪应该与你所在的行业一致，所以要调查一下。另一个方法是：月租加上每月信用卡基本费用（包括医疗保险费和杂货，不包括周六晚享用的昂贵红酒），然后除以计费小时数。请记住，7小时计费日至少要工作10小时。
如果你知道你花在某个项目上的时间将超过客户的估计，不要害怕要求提高你最初给出的预算。客户不会仅仅因为你提出要求而离去。绝不要提高时薪，但可以考虑基于项目的报价，前提是这适合那份工作。要求获得发言人费、参加会议的费用和酬谢金，这很正常，但回答很有可能是“不行”。
投资花费。你可能将免费做某些工作，前提是那些工作提供了很好的曝光率或经验，你支持那个事业，或者可能带来有偿工作。
当你免费干活时，对那位客户说你决定以捐赠你的服务。开具发票，列明你的时薪，并说明已付。这提醒你无偿服务的那位客户你的时间是计费的，而且如果他们在以后变成了付费客户，这会展现出前后连贯性。
制定和重估目标。你是否喜欢为特定的客户或公司工作？想想你认识或做过的、带有某种关联的人或事，然后从某处着手。制定长期和短期目标，并根据实际情况进行调整。以下这个智慧来自于我的兄弟彼得：“你现在做的事未必是你梦想的工作，但它应该在某个方面更接近于你梦想的工作。”
最后，做个友善的人。名声会持续下去，你的个人品牌是你最宝贵的资产。
Deborah L. Jacobs 福布斯中文网
