爱华网抑郁症治疗将有重大突破
Chris Stephens，这名28岁的青年在他的一生中一直在与抑郁症抗争，有时他会接连卧床几周。今年1月，他说他的抑郁症没再复发，因为他已开始服用氯胺酮（ketamine）。
科学家说，他们已经找到了一种名为氯胺酮的实验性药物能缓解重郁症，几小时奏效，而不是数周。
耶鲁大学和美国国家心理健康研究院（NIMH）的研究人员说：氯胺酮似乎能触发大脑中涉及情绪和情感部分的神经细胞之间形成新的连接。
在《科学》（Science）杂志（2012-10-5）介绍的这一发现将加快自20世纪70年代以来的首个真正意义的抑郁症新药的开发。
耶鲁大学心理学家和神经生物学家RonDuman 称：“这是令人振奋的。希望在于这一关于氯胺酮的新信息提供了全新的目标，为开发以更佳的作用途径治疗抑郁症的新药开辟了道路。”
氯胺酮是一种FDA批准的麻醉剂，不过它也是一种“俱乐部毒品”，会产生灵魂出窍的感觉，不完全是人们期望的抑郁症药物。
数年前，研究人员发现氯胺酮对使用其它抗抑郁药无效的重郁症患者有帮助。更重要的是缓解几乎在瞬间产生。
Duman指出，这“代表了过去50年来这一领域最重大的发现。”
在氯胺酮治疗前和后大鼠的神经元，大脑中恢复连接的橙色节点数增加。
Duman说：抑郁症与所谓的神经细胞之间的突触连接丧失有关。于是，他和其他科学家开始研究使小鼠承受外界刺激，产生似人类抑郁症的症状。
应激小鼠大脑的某些部分失去连结接。但一定剂量的氯胺酮能够“迅速增加这些连接，并扭转刺激所造成的“抑郁，”Duman说。”
NIMH一个研究小组发现的证据还表明氯胺酮能促进突触连接。
只要用显微镜观察啮齿类动物的脑细胞就能看到这种变化，NIMH情绪和焦虑症项目的Carlos Zarate博士介绍说。
健康的神经元看起来像春天的树木，他说，有很多“枝叶”伸向与其它神经元的突触连接处。“在抑郁症情况下，这些“枝叶”萎缩干瘪，看起来像一个冬天的树木。像氯胺酮那样的药物可使“枯木逢春”。”
另外，也有间接证据表明，氯胺酮恢复人的突触连接，Zarate说。
Zarate的研究小组对接受氯胺酮的30名抑郁症患者作了研究。他们观察到脑电波活动改变，说明该药使抑郁症患者大脑区域的神经元之间的连接加强。
所有这些研究工作的目的在于找到一系列能够像氯胺酮那样奏效，而不产生幻觉的药物。已经找到几个替代物，并在人身上进行试验。
初步结果提示，他们研究的“某些化合物确实能够迅速产生抗抑郁效果，没有使用氯胺酮时出现的副作用，”Zarate说。
这些药物中有一个代号为GLYX-13的化合物已在两大群人中测试，这是获得FDA批准的关键步骤。合成该药的Naurex公司说，在今年12月召开的一次专业会议上将会报告GLYX-13试验的进展。
关于GLYX-13GLYX-13是一种NMDA受体的部分激动剂- 专一地针对氨酸结合位点......
