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小混混刘邦PK楚霸王项羽，谁更厉害？
—毛泽东评论说：“刘邦是封建皇帝里面最厉害的一个。”
■宁泊傲/文
汉太祖高皇帝刘邦，公元前256年，刘邦诞生于沛郡丰邑中阳里（当时属楚国，今江苏丰县）。汉朝开国皇帝，汉民族和汉文化伟大的开拓者之一，我国历史上杰出的政治家、卓越的军事家和楚辞家。登基后，刘邦一面平定诸侯王的叛乱，巩固统一局面，一面建章立制并采用修养生息之宽松政策治理天下，迅速恢复生产发展经济，不仅安抚了人民、凝聚了中华，也促成了汉代雍容大度的文化基础。可以说刘邦使四分五裂的中国真正的统一起来，而且还逐渐把分崩离析的民心凝集起来。他对中国的统一强大，汉文化的保护发扬有决定性的贡献。
公元前209年10月刘邦在沛县揭竿而起，成为秦末农民起义主要领袖之一。小混混出身的刘邦最终当上皇帝，多少让人有点出乎意料，当然，这是他有几把刷子，一是有优秀团队的缘故，二是因对手项羽的强大。打从楚汉交恶开始，项羽绝对是刘邦的克星，每次对战都把刘邦打得稀里哗啦。彭城之战，刘邦就被项羽撵得落荒而逃，自己藏到枯井里才逃过一劫。第二天继续跑时，害怕被追上，刘邦把亲生的两个孩子都给踹到车下了，后来一清点，连老子都弄丢了。而在荥阳，靠着手下人纪信装扮成自己，用了两千妇女使了个调虎离山计才逃出重围。除了最后垓下那一仗，刘邦遇上项羽就是屡战屡败。而要说刘邦，那完全是个小富即安、不思进取的人物，当年攻入咸阳，要不是樊哙一番话，刘邦早被皇宫里珠宝、美女吸引住，躺在那里享乐了。占据汉中的日子里，刘邦一直以过安稳生活为目的，甚至签订鸿沟之约时，还盘算着从此各守疆土和平共处呢。
既然是实力不济又没兴趣，可刘邦为啥还要不断地和项羽作战呢？这里面有手下人力劝的功劳，也因项羽太过强大。在当时那十几个诸侯王中，其他的刘邦既能打得过、也能收买来，唯独项羽实力最强，软硬不吃，而要想实现统一大计，就必须不留后患，利用各方势力把项羽消灭掉。本来就打不过人家，如果再让对手有时间休整扩编变得更强大，那纯粹是自己找死，战争的残酷就是———你要不把对手打败，自己就要被打趴下。刘邦最后能战胜项羽是集体的力量，也是为自身生存和发展考虑的结果。羚羊因狮子而跑得更快，这是大自然生存的法则，也是求稳定、求发展的必经之路，刘邦和项羽交战亦是如此。以刘邦的性子，要是没项羽在 ，他定然甘心平庸、沉沦下去，哪还会有兴趣和能力跟人家斗？有对手才有竞争力，项羽的强大时刻让刘邦有危机感，也在激发着刘邦的斗志，不得不想法子出头，所以，刘邦的屡败屡战就是为在对抗中求生存、谋发展。不管做什么，有对手不是什么坏事，那完全是一种福分，结果都会事半功倍。对手愈强，就愈能发展，在刘邦身上所体现的竞争行为，就很值得我们品味和学习。
提到项羽的作战才能，自不必说，一生没打过一次败战。但是为什么项羽会输掉天下呢？历史上分析不外乎以下几点：
1、项羽残暴，刘邦宽厚。韩信的汉中谓刘邦“项王见人恭敬慈爱，言语呕呕，人有疾病，涕泣分食饮，至使人有功当封爵者”。陈平亦言：“项王为人，恭敬爱人，士之廉节好礼者多归之。至於行功爵邑，重之，士亦以此不附。”。刘邦定天下后，曾经探讨楚败汉兴的原因，高起、王陵言：“陛下慢而侮人，项羽仁而爱人”。从史记上看，项羽手下如龙且，周兰，项佗，司马欣，吕青等人或则亦有败绩，或则反对过项羽或则投降过敌方，也均未受追究。说项羽苛察，寻过亦证据不足。历史的记载倒是显得项羽也很宽厚，并不比刘邦差，只是项羽一向分明的性格导致其不容背叛者。至于坑杀敌军一事，应该说是当时的形式所逼，以少胜多，还要继续进攻，这种形式下，要管理比自己作战人员多的多的战俘是不可能的。
2、项羽拒谏，刘邦纳言。历代研究者大都举出项羽鸿门宴不听范增杀刘邦的建议，以致造成大错以及杀建言都关中的儒生的事例来证明。对于这些有商讨的地方，据史记记载范增给项羽出计有三次，项羽采用两次，惟独鸿门宴杀刘邦未采纳，而项羽对杀刘邦和范增存在极大的分歧，不采用也算不上刚愎自用，自恃拒谏。杀建言都关中的儒生亦非是因为进言，而是那位儒生在项羽不采用其进言后大肆污蔑楚人才被杀的。可是为什么没有论者批评刘邦不善纳谏呢？是不是刘邦是胜利者，就可一俊掩百丑了呢？”。历代研究者纠于胜者王，败者寇的观念，有意忽略项羽虚心纳谏和刘邦不听忠言的一面，以致得出片面的结论。
3、项羽无谋，刘邦机智。其实这一点不用多论，仅用史实就可证明，项羽一生作战从未败过就是个证明。一般学者所说的“无谋”，多指其没有战略谋划，并非指战术策略，这一点倒是确实。若仅以战术来说，项羽作战的水平是当时任何其他军事指挥人员所不及的。当时的名将几乎都与项羽交过手，但都败在了他的手下。甚至于后来刘邦建国以后，各地出现叛乱时，只有平定英布叛乱，刘邦亲自出马，此也不是偶然，史载英布作战酷似项羽，以快速凶猛著称，也正是这次平叛，导致刘邦中箭最后伤口恶化而死。从这一点来说，项羽的作战能力在其死后仍使刘邦心有余悸，不能不说是项羽军事才能体现的极至表现。
《汉朝的密码》一书中有《霸王别姬：英雄末路之咏叹调》一节评价项羽：项羽、刘邦、韩信、张良，楚汉之际这几个人，都可以说是旷古的英雄，但气质性格截然不同。韩信可以说是抑郁质的英雄，能忍，能咸鱼翻身，但是遇事有时难免优柔寡断。张良可以说是粘液质的英雄，善于在幕后出谋划策，事后也不居功自傲，为人处事低调，淡泊名利。刘邦则可以说是多血质的英雄，擅长交际，拉拢、吹拍是拿手绝活，政治手腕一流。至于项羽，恐怕就是胆汁质的英雄了，直率、热情、精力旺盛、情绪易于冲动、心境变换剧烈，有时还有点儿女情长。传说中的“性情中人”，就是这种类型。项羽这种英雄，讲究个气势。闯郡守府，杀殷通，凭的是一把力气。巨鹿之战，破釜沉舟，以少胜多，凭的是一股锐气。彭城之战，以3万西楚铁骑大破56万人的多国部队，杀得汉军血流成河，凭的是一腔怒气。但是在中原的成皋、广武，长期的僵持与疲于奔命的两线作战，最后是粮道的断绝，慢慢地耗尽了西楚霸王的勇气和威势，等到鸿沟协议签定，人人想着和平、回家乡，项羽大军的斗气就泄了，而这种斗气一旦泄了再想提起来，就很有些难度。项羽的失败，也正因为如此。
然而，刘邦荣获中国历史上十二项第一，又让人们不得不佩服。许多成功经验被后人用于政治、经济、文化等领域。
1、刘邦是中国历史上第一位由平民登上帝位的皇帝。
2、刘邦是中国历史上第一位御驾亲征而统一天下的皇帝。
3、刘邦是中国历史上第一位发明“招降纳叛”和“统一战线”军事战略战术的皇帝。
4、刘邦是中国历史上第一位以“休养生息”为国策从而在全国大力发展经济的皇帝。
5、刘邦是中国历史上第一位“释放奴婢”从而一定程度上打击奴隶制度、解放生产力的皇帝。
6、刘邦是中国历史上第一位在全国范围内实行“轻徭薄赋”政策、实行“十五税一”低税率的皇帝。
7、刘邦是中国历史上第一位推行“量吏禄，度官用，以赋于民”的财政支出紧缩政策而提倡节俭的皇帝。
8、刘邦是中国历史上第一位制定礼仪从而巩固皇权的皇帝。
9、刘邦是中国历史上第一位下“求贤诏”在全天下广招贤士人才的皇帝。
10、刘邦是中国历史上第一位写诗的皇帝，其诗作——大风歌被誉为“千古人主第一词”。
11、刘邦是中国历史上第一位祭祀孔子并重用儒士的皇帝，从而为汉朝及后世以儒家文化为主体思想治国奠定了基础。
12、刘邦是中国历史上第一位以孝治理天下的皇帝。
毛泽东评论说：“刘邦是封建皇帝里面最厉害的一个。”
