爱华网空运提单不同于海运提单，本身并不表彰所托运的货物，它是由承运人或其代理人出具的货物收据，其主要作用为：
（1）作为货物收据：当托运人把货物交付承运人承运之后，由承运人或其代理人将空运提单的“托运人联”交给托运人，作为收到承运货物的收据
（2）作为运输契约的凭证：空运提单为托运人与承运人间运输契约凭证，也即双方权利和义务关系的根据，必须由托运人（或其代理人）与承运人（或其代理人）签署后才能生效
（3）作为运费帐单（）：空运提单是运费帐单和发票，其上记载着属于货主应负担的费用和属于代理的费用
（4）作为货物的保险证明单（在空运提单上注明由航空公司附保货物保险时）
（5）作为承运人的货运人员处理货物装卸、运送及交货的依据
此外，空运提单还作为报关单证之用每份空运提单有三份正本和至少六份以上的副本三份正本的背面印有运输条款三分正本中第一份由托运人签署交给承运人或其代理人存执作为运输契约凭证；第二份由承运人与托运人会同签署，连同货物备交受货人作为核收货物的依据；第三份由承运人签署，于收到货物后，交付托运人作为收到货物的运输契约的证明
2、空运提单的特性
（1）非物权证券（not a document lf title to thegoods）：空运提单不同于海运提单，它不是货物所有权的凭证，它只是承运人发给托运人的货物收据及运输契约凭证而已由于空运提单非货物权利证券，所以实务上，货物运抵目的地后，受货人凭承运人的到货通知及有关的证明提货，并在提货时在随货运到的空运提单上签收，而不要求受货人凭空运提单提货但托运人在货物被受领以前，得凭其所持有的空运提单，指示承运人回运、停运、改运他处，或指示由目的地原受货人以外的第三者受领就此而言，空运提单可说是准物权证券
（2）非流通证券（not a negotiableinstrument）：由于空运的速度很快，通常在托运人把空运提单寄达受货人前，货物就已经运到目的地，这在很大程度上排除了透过转让装运单来转让货物的需要因此海牙议定书虽规定不禁止签发可流通的空运提单，但在实务上空运提单一般都印有“notnegoti able”（禁止流通）的字样加之，空运提单属于记名式（straight）提单，即在受货人栏内特定的受货人名称及地址，而不采“toorder of…onto order”(凭……指示交付)等字样所以，空运提单是一种不可转让的单证，出就不能成为货物所有权的凭证
（备运提单：空运提单于承运人收到货物后即签发，并非于装上飞机后才签发，提单上有“Received forCarriage”（收到待运）字样，所以空运提单为务运提单这对买方而言是一种危险，买方为获得更好的保障，在信用证交易时，可要求银行只能受理注明实际起飞日期戳章的空运提单
（4）要式单证：华沙公约及海牙议定书均规定空运提单应记载的内容，如不依规定记载，虽不影响运输契约的成立，介不得享受公约上的利益，形式上承运人似有选择的自由，而事实上熟不想减轻本身责任，以享受公约利益，故实质上空运提单是要式单证的一种兹将空运提单与海运提单特性作一比较：
海运提单 空运提单
作为货物收据 同左
作为运输契约凭证 同左
为物权证券 非物权证券
大都为指示式（to order）都为记名式（straight）
可背书流通转让 不具流通性
凭单提货 凭身分提货（不必提示提单）
