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历史即将被一种可以植入体内的新型电子药彻底改写。国外媒体昨日报道，目前，美国等发达国家已经开始有条件地认可电子药市场的存在。
人类正在迎来一个全新的电子医药时代。
原理
神经反射
通过刺激传递药物功效
电子药物的基本作用原理是神经反射。简单地说，反射过程如下进行：一定刺激被感受器感受，发生兴奋以神经冲动方式经过传入神经传向中枢，中枢产生兴奋，又经传出神经到达效应器，使神经中枢传来的兴奋对外界刺激做出相应的规律性活动。电子药物就是用一种电子刺激装置，刺激神经元产生药物功效的神经递质。
案例
减肥“电子药”
一半患者至少减轻20%
媒体透露，今年初，美国食品药品管理局(FDA)批准Maestro Rechargeable System(MRS)用于某些成年肥胖症患者，这也是首款以大脑与胃之间控制饥饿与饱食感的神经通路为靶点的减肥“电子药”。
这款药品是FDA自2007年以来批准的首款“电子药”，其被批准用于治疗通过减肥计划不能使体重减轻的18岁及以上年龄患者，及体重指数在35～45且至少有一种其他肥胖相关疾病如2型糖尿病的患者
MRS的安全性及有效性在一项有233名体重指数为35或更大患者参与的临床试验中得到评价。157名接受积极Maestro器械(试验组)治疗患者的体重减轻及副作用与对照组接受未激活Maestro电脉冲发生器治疗的76名患者进行对比。
这项研究发现，在经过12个治疗后试验组与对照组相比，患者过多体重减轻了逾8.5%。试验组大约有一半的患者(52.5%)其超重至少减轻20%，有38.3%的患者其超重减轻至少25%。
幕后
兴趣使然
脑外科医生研发出可植入电子药
美国北岸-LIJ医疗集团范因斯坦医学研究所所长、北岸-LIJ医学院分子医学和神经外科学教授凯文·J·特雷塞是电子药物研究的创始人之一。凯文曾在《科学美国人》发表文章，回顾自己研究电子药物的经历。
作为医生凯文教授对炎症非常有兴趣。早在1987年他就发现，阻断炎症因子肿瘤坏死因子的作用，能有效救治败血病狒狒。这一研究导致后来一类新药物的研究，就是能阻断肿瘤坏死因子的抗体，利用这些抗体药物能治疗各种自身免疫性炎症相关疾病。作为脑外科医生，他对大脑的工作原理尤其感兴趣。90年代晚期，凯文教授吃惊地发现，神经反射能阻断肿瘤坏死因子的合成，这一发现将神经系统和免疫系统紧密结合起来，也让他获得一项发明，就是用神经电刺激器治疗炎症的小型植入装置。这类利用电刺激神经装置治疗炎症，为新兴学科生物电子医学奠定了基础。
前景
投入重资
开发治疗疾病的电子药
电子药物已成为现实，美国NIH和一些大型医药公司对这一领域非常重视，都相继投入重资，开发用于治疗疾病的电子药物。2013年，葛兰素史克主办了首届生物电子医学峰会，目的是为这一领域未来的研究进行规划。会议期间，与会者对生物电子医学的前景进行了讨论。葛兰素史克公司还宣布，将提供100万美元用于鼓励创新，此前，该公司还承诺提供5000万美元用于支持这类研究项目。
除此之外美国NIH最近宣布将在7年内投入2.48亿美元支持一个通过刺激外周活动来缓解病症SPARC的新项目，以推动美国生物电子技术的发展。美国国防部高级研究计划局DARPA也发起了电子处方ElectRx项目，支持研发通过操控神经来提高健康状况的技术。
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