爱华网1971年美国的乒乓球队访华，揭开了中美关系新的篇章。中美两国从此开始关系正常化。这对当时仍与中国友好而却与美军交战的越南来说，无疑是个坏消息，因为这将意味着中国将可能减少甚至终止对越南的支持与援助。越南心中极为不满，转而全面投靠苏联。
中美越走越近对越、苏无疑构成重大威胁。苏联开始加速拉拢越南，促使越南迅速投靠苏联，并在南北统一之后，立即开始反华的举动。对内加大迫害华侨华人，对外频频骚扰我国边境，打死打伤我国边民及边防军，入侵我国国土拆毁我国界碑。中国政府一向以和为贵的主观愿望对其行为尽力忍让，更进一步强化越南的自信和野心。然而，中国并非无能胆小之辈，暂时忍让仅是由于时机尚未成熟，不便大动干戈。一旦时机来到，便给越南狠狠教训，这是后话。总之这印证了这句话：在国际关系上，没有永远的朋友，也没有永远的敌人。1979年中美建交了，邓小平随后立即访美，被问及对越政策的时候，胸有成竹地说：“小朋友不听话，该打打屁股了！”其实大军早就严阵以待，只等一声令下了。
我们说这个仗必须要打，有三大理由要打：第一是国际反霸统一了战线，对东方古巴要采取必要的制裁，推动国际反霸统一战线。因为世界上都怕苏联，因此，对古巴也怕，我们作了相当多的批评。在国际战略上来说，苏联这两年战争步伐加快了许多，扩张行动也加速了，它野心勃勃，美、日、欧比较软弱怕事。我们告诉它打算，它也怕风险，我说风险由我们自己承担。同卡特会谈后，我说了三句话：中国人说话是算数的，中国行事是经过深思熟虑的，中国人不会鲁莽从事。我也摸到一些气候，官方语言打官腔，同私下讲的不同。还有它在朝同在野的人不同，相当多的人很赞成我们的行动，就是官方也不是很反对。美国这次搞了个双撤军，苏联舰队南下到我国的南海，它也派第七舰队加强了巡逻、监视。反对任何外国干涉别国行动，这是对苏联讲的。现在国际反霸处于软弱状态，问题发生在我国，东方的古巴在我们眼皮下，十几个师进攻柬埔寨，在我国边界闹事，我国是无所作为，还是有所作为。权衡利弊过来，还是有所作为，用自卫反击的理由更充足，但这个行动不仅是个边界行动，说小了关系到印支形势，东南亚局势，说得大些，关系世界局势，必须要打。
第二条，我们要求搞四个现代化建设。我们要有比较稳定、可靠的发展环境，让苏修、越南在北方、南方天天威胁着我们，搞得心神不宁行不行?心神不安不行，我们心不踏实，倒是利用这个机会，试一下，量一量。越南吹得可大啊，说什么它是“世界第三军事强国”，苏越百战百胜，永远是“百战百胜”的，真了不起，而又把我们作为它的头号敌人，在我国边界不断闹事，如果我国不采取反击，它的气焰会越来越嚣张，推动北边也来，它以为我国怕苏越条约，苏在阿富汗、伊朗得手，在越南、在东方的侵略步伐加快了，对我国的威胁加强了，所以我国需要中越、中苏边界有个比较安定、比较稳定，取得这个条件起码要取得这自信，它们不敢随便欺侮我国，要试一试、量一量苏越。报纸宣传这个没有好多用处，抗议没有用处，联合国决议也没有好多用处，特别警告一下苏联，这样我国搞四个现代化也比较放心。
第三个理由，是我们人民解放军三十年没打仗了，我们的军队究竟行不行?我国确实没有多大把握，军委作了决议，要加强训练，看起来平时训练效果事是有限的，不是说没有用处，战前训练了一个月多，但是究竟靠得住靠不住还要看实战，中印边界用兵少，提拔相当一批干部，一批宝贝，没有实战不行，这是很好的机会。现在可以说，我们的解放军还是人民解放军，说实话，经过这十多年，军队的名誉是不好的，经过这一仗，名誉会恢复一下，仗是要打，上过一次火线同没有上过火线的不同。世界上认为我们三十年没有打过仗，不一定打过越南。我们营以下的干部没打过仗;团级干部只是部分打过，当时不过是兵、排长而已，可能有连长;我们的师长，当时不过是营、连长，打过仗;军长是团长，比较好一点，指挥过一个团就不同，确实比较担心，放出去打一打，这次这方面收的效果最大，是最大的效果之一，就是我们有这么多的部队有过战争锻炼考验，这是了不起的，这会产生大批干部。
