爱华网 在中国国家博物馆的藏品中，有一件器物被誉为西周青铜器的魁首，它就是著名的虢季子白盘。盘长137.2厘米，宽86.5厘米，通高39.5厘米，重215.5千克，是目前所见体积最大的西周铜器。
虢季子白盘是西周宣王时期器，器作圆角长方形，方唇折沿，矩形四足，腹壁斜下内收，微鼓，四壁各置一对兽首衔环耳，器口缘下部饰兽目交连纹，下腹部环饰波曲纹。器内底铸铭文8行111字，记述虢季子白奉周王之命征伐狁，斩敌首500，俘虏50人，立下战功，周宣王宴飨虢季子白，并赏赐马、弓矢、钺以资勉励。虢季子白作盘以为纪念。
铭文曰：“唯十有二年正月初吉丁亥，虢季子白作宝盘，丕显子白，庸武于戎工，经□四方。薄伐□□，于洛之阳。折首五百，执讯五十，是以先行。□□子白，献□于王，王孔嘉子白义，王格周庙，宣□爰飨，王曰伯父，孔显有光。王赐乘马，是用左王。赐用弓，彤矢其央；赐用铖，用政蛮方。子子孙孙，万年无疆。”
《商周金文选读》中对这段铭文作如下释读：
“唯十又二年正月初吉丁亥，虢季子白制作宝盘。显赫的子白，作战勇猛，经营四方。征伐猃狁，于洛水之阳。杀敌五百，擒获五十，因此凯旋，位列前行。威武的子白，献馘于王。王对子白威仪，大加赞赏。王来到成周太庙讲武之堂，宴飨。王曰：‘白父，你多么荣光。’王赐四马，用它辅佐大王。王赐红色弓箭，多么鲜艳明亮。王赐大钺，用它片伐蛮方。子子孙孙，万年无疆。”
“虢”是周代“封邦建国”时分封的诸侯国，姬姓。西周初年文王之弟虢叔始封宝鸡，后东迁三门峡地域，虢季子白就是虢氏家族成员。而虢季子白盘就是在道光年间出土于陕西宝鸡的虢川司，为古代西虢国所在地。关于“季子”有这样一种解释：在兄弟排行顺序中，伯、仲、叔、昆、季，“季”居末，季子即少子，如《战国策》中苏秦之嫂说苏秦“以季子之位尊而多金”；另外还有一种解释：“季”为字，“子白”为名。
虢季子白盘之所以被称为西周青铜器的魁首，在于它有如下与众不同的特点：
其一，盘作为商周时期的水器，其造型都为圆形，如著名的散氏盘、史墙盘等都为圆形。而虢季子白盘则是长方形，造型巨大壮重，纹饰华美，是迄今所见最大的铜盘，在当时来说，其成型铸造的难度都高于圆盘。
其二，虢季子白盘铭盘向被视为西周金文中的绝品。其铭文语句以四字为主，且修饰用韵，文辞优美，行文与《诗》全似，是一篇铸在青铜器上的诗。其字体是一种介于大篆和小篆之间的籀书，是价值连城的艺术品。它的金文排列方式与字形处理方式也有别于其他西周铭文，非常注意每一文字的单独性，线条讲究清丽流畅的感觉，而字形却注重疏密避让的追求，有些钱条刻意拉长，造成动荡的空间效果，形成一种清丽秀逸的格调。它的铭文内容是研究西周晚期政治文化重要的史料。此篇铭文中“薄伐狁”、“折首”、“执讯”及“是以先行”等句，可与《诗》之《采薇》、《出车》、《六月》、《采芑》等篇所记史实相互征引，具有极高的历史价值，是研究先秦史实的重要文献。
其三，与那些清晚期出土的其他青铜重器一样，虢季子白盘的流传经历也是一波三折，充满着坎坷、磨难。不同的是，它与一位著名人物的结缘结束了它的流落生涯，这个著名人物就是首任台湾巡抚――刘铭传。
据考证，虢盘在道光年间的陕西宝鸡虢川司出土后，被时任眉县县令的徐燮所得。此人好古，乃常州籍人士，卸任返籍时将虢盘带回了常州。至太平天国时期，护王陈坤书镇守常州。虢盘又易手成了护王的珍藏。清同治三年，时任直隶提督的淮军将领刘铭传，随李鸿章镇压太平军，刘铭传率官军收复常州，住进了护王府内。在一个万籁俱寂的午夜，正在灯下读书的刘铭传，偶然发现了流落在马厩被当做马槽的虢盘，刘旋即命人将盘押运送回合肥老家，西乡大潜山下之蟠龙墩。后来，又在老宅园中为虢盘专建一亭取名“盘亭”，并作《盘亭小记》记述其事。至此，虢盘与刘铭传的结缘算是结束了它的流浪生涯，而保护它的接力棒则传到了刘氏后人的手中。
光阴荏苒，到了清末民初之际，时局动荡不已。此时刘铭传已经作古，他的后人在这以后的几十年间，为保护虢盘展开了艰苦卓绝的抗争。先是时任国民党安徽省主席的刘镇华，多次派人以种种理由到刘府搜劫，虽未果，但刘氏后人却饱受了皮肉之苦。接着，日军入侵，合肥沦陷，侵略者强抢豪夺、无恶不作。面对外辱，刘家后人知不能敌。只得将虢盘重新入土，他们将虢盘深埋丈余，其上铺草植树，而后举家外迁，以避战乱。日寇多次搜掠也成泡影。光复以后，李品仙任安徽省主席，再以武力相胁，逼刘氏后人交出虢盘。刘家人无奈，只好再次举家出逃避难。就在此间，李品仙的亲信、合肥县长隆武功，为讨好上司，亲自带人到刘家老宅，将几十间房的地板全部撬开并挖地三尺以寻虢盘。终亦未果，悻悻而去。刘家人在近五十年间为保护虢盘付出了巨大的代价，就在他们近乎绝望之时，1949年1月21日合肥解放了。刘铭传的第四世传人刘肃曾先生带领家人挖开埋藏十四年的封土，虢盘重见天日，此后他们毅然将虢盘捐献给国家。虢季子白盘自1864年初夏与刘铭传结缘，历尽沧桑86载，传四代人，终获新生。从此，与毛公鼎、散氏盘并称为古代三大青铜瑰宝的虢季子白盘就由国家珍藏保护起来，入藏于中国国家博物馆。（责编：雨岚）
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