爱华网在北京孔庙和国子监博物馆里陈列着一组弥足珍贵的文化遗产，这就是久负盛名的“十三经刻石”亦称“乾隆石经”。
“十三经”指的是儒家的十三部经典著作，包括《周易》、《诗经》、《尚书》、《周礼》、《仪礼》、《礼记》、《春秋左传》、《春秋公羊传》、《春秋谷梁传》、《论语》、《孟子》、《尔雅》和《孝经》。
自汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”之后，“十三经”就成为学子必读之书，也成为人们步入仕途的考量标准，影响之深远，是其他任何典籍所无法比拟的。
北京孔庙和国子监博物馆里的“十三经刻石”为乾隆年间所刻，因此也被称为“乾隆石经”。我国历史上大规模刊刻儒家石经共有7次：刻经始于东汉的“熹平石经”，其后有曹魏“正始石经”、“开成石经”、“蜀石经”、北宋“嘉佑石经”、南宋“御书石经”，但唯有清朝“乾隆石经”是我国现存最为完好、最为完整的一部官刻石经。
“乾隆石经”上近63万字是工匠们照着一个人的笔体所刻。此人名叫蒋衡，字湘帆，江苏金坛人，雍正年间国子监的一名贡生，也是清代著名书法家。蒋衡出身书香门第，自小受家学影响，读书临帖，对仕途不以为意。他喜好游历，并在游历中临摹晋唐以来的名家碑贴，少年时的蒋衡便以书法闻名，并以小楷著称。
一次，蒋衡在游历长安时，见到唐朝的“开成石经”，发现内容有谬误之处，而且残缺，深以为憾，就决心自书一部“十三经”。为了专心抄经，他两次推掉做官的机会。从雍正四年（公元1726）起至乾隆二年（公元1737），历时12年，蒋衡工工整整、一丝不苟地抄完了这套十三经，此时他已67岁。
乾隆四年（公元1739）当时江南河道总督高斌将蒋衡手稿献给乾隆皇帝，乾隆甚是喜爱，藏于懋勤殿中，并赐蒋衡国子监学正。52年之后，乾隆皇帝下旨在太学刊刻十三经，因念蒋衡尊经之功，特命以蒋衡所书十三经为蓝本动工刻石。钦命和珅、王杰为总裁，刘墉、彭元瑞等为副总裁。历经四年，“十三经”完工，加上一块御制告成碑，共计190块，立于太学六堂之中，并以墨拓本颁行全国各省。“乾隆石经”可以说是世界上最大、最重的一部教科书。
之后，乾隆皇帝对参与刻经的官员进行嘉奖。其中彭元瑞与刘墉负责考订蒋衡所书经文，他们据宋、元善本将其中的俗体字改回古体字，同时还考证了经文的古今异同，受到皇帝赞赏，彭元瑞被赐太子太保衔，和珅却为此记恨，命人一夜磨去碑上经彭元瑞改过的古体字。
直到嘉庆四年（公元1799）和珅被赐死之后，嘉庆皇帝才命纪晓岚、董诰等人将和珅磨去的文字补齐，至此“乾隆石经”才得以还其本来面目。如今这些磨痕依然清晰，向后人讲述着这段历史。
“十三经刻石”原存放于国子监东西六堂，1956年修缮国子监时才移到孔庙与国子监之间的夹道内。2011年北京市文物局对“十三经碑林”进行了改建。如今，这些珍贵的“乾隆石经”不仅得到了更好地保护，而且更便于游人在国学的氛围中，近距离地了解、学习中国的传统文化。
（作者单位：北京孔庙和国子监博物馆）
