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成语，就是人们长期以来使用的,约定俗成的,有着特定含义、结构，形式固定的词组成或短语。成语包含了透彻完整的思想内容，寓意深刻，生动形象，简练明了，是我国古代历史文化的宝贵遗产。
成语源远流长，多有来历，是人们对周围客观事物长期细致观察，反复认真琢磨的结晶，有相当一部分包含丰富的科学知识，其中当然也包括化学知识的领域。距今50万年至100万年前，我国祖先开始利用火，这是人类历史上划时代的大事，也是人类有意识地利用化学变化的开端。从此以后，制陶、冶金、造纸、火药、酿酒等一系列与化学反应密切相关的技术相继出现，在距今4000多年前，人们又创造了中国文字。当时，人们通过偶然接触到的化学变化，逐步了解利用，并在此基础上，创造了相当一部分与化学相关的成语而流传至今。
点石成金
黄金在古代时，是作为财富的象征。历代都有一些梦想点石成金的人，如刘安、汉武帝、王莽等，这些人组织了一大批人才，耗费大量的时间、资金用于炼金术。《史记》记载：“而事化丹砂，诸药齐为黄金。”“抱朴子”记载：“神丹既成，不但生长，又可以作黄金。”那些在当时是称得上是一流的化学家，企图利用当时已得到的各种物质，如铜、铅、铁、锡金属，丹砂、雌黄、硝石、矾石等各种无机化合物，统称“五金八石”，在炼丹鼎中，通过采用加热、蒸馏、升华等化学过程，将低贱的金属点化为黄金，当然，最终除了得到一些锌铜合金，色如金而无金几天的“伪金”，几乎一无所获。
从今天的观点看，他们那种经过人工处理，改变物质的性质及结构的思想是具有一定的物质基础的，炼金术所依据的天然物质随着时间的延续，自然朝着自我完善的的方向转化的“自然进化论”，是一种非常革命的思想，现代的化学工业无不是由各种各样千变万化的化学反应构成的。实际上，现代的化学家已经通过人工核反应，用快速中子轰击汞原子得到金，实现了古代炼金家数千年来梦寐以求的愿望。
语源：刘向《列仙传》“许逊，南昌人。晋初为旌阳令，点石成金，以足逋赋。”
原意：传说中古代方士的一种法术。
现意：比喻把别人不好的文章改为好的文章。
沙里淘金
金是一种稀有金属元素，在地壳中的含量只有5%左右，分布稀落，主要来源为山金及沙金。山金夹在岩石和矿石中，含量极少，提取极为困难；沙金本也是山金历经千百年来的风吹雨打，被冲入江河，与沙一起沉积成矿床，通常每吨沙中约含金3~10g。从古到今，人类都是采用沙里淘金的方法开采黄金，即用重力选矿法，利用黄金与沙子的比重差异，用水反复陶洗得到，过程异常艰苦，收获甚微。
金，柔软金黄，熔点1067度，化学稳定性高，不易被氧化，历来成为财富的象征，古代常常作为流通货币，至今仍被许多国家作为金属硬通货币储备。
唐朝诗人刘禹锡有一首诗，生动地描述了“沙里淘金”的艰辛：
日照澄洲江雾开，淘金女伴满江隈。
美人首饰王候印，尽是沙中浪底来。
莫道谗言如浪深，莫言迁客似沙沉。
千淘万漉虽辛苦，吹尽黄沙拾妻金。
语源：王谠《唐语林·赏誉》“如淘沙取金，剖石采玉，皆得其精粹。”
原意：从沙里淘出黄金。
现意：比喻从大量的材料里剔出糟粕，选择精华，有时也用来形容做一件事情十分困难，用力很大，而收效甚微。
