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在决定打探洞之前，也就是下洛阳铲之前，还有一个观察的过程：即如何从地表植被来判断地下是否有古墓，这是盗墓贼必须要学会的。
清末南派盗墓高手焦四，就是这方面的高手，他的绝招是多方面的，其中一绝就是“看”——“观草色泥痕”。虽然只有短短的五个字，但其技术含量却十分丰富，不是一朝一夕能学会和掌握的，要给师傅“提包”几年。
“观草色”，就是观察地表的植被生长情况，如果附近的地上植被生长不好，草色枯黄，就要注意了，如果地下有古墓，特别是秦汉以前的大墓，往往都会出现这种情况，如果当地正是古代墓葬区，这判断基本上就不用怀疑了。
图：山东即墨古墓群惊现盗洞
为什么有古墓不长草，或是长不好？古人寻穴和造墓的技艺均很高超，我曾经采访过一位大陆核专家，他们在寻找核废料的库址和封存核废料时，便曾以秦汉时期的古墓作为标本，作了深入研究。发现，古墓所在地方地下水位很低，一般情况下地下水和雨水都很难渗进墓穴。再进一步研究，还与封土的方式有直接关系。原来古人将棺材埋葬时，并非用普通的土，而是使用了干燥的木碳、粘稠的白膏泥、以石灰为主的三合土，由下向上，由里及外，逐层覆盖、回填、夯实。
图：唐中宗李显定陵夯土层（剖面）
由于此土经过人工处理，土壤板结，根本就没有肥，土壤中的水份含量很低，故而植物很难生长。还以著名的秦公一号大墓为例，此墓的地表植被就是这样，此墓坐落在陕西省宝鸡市凤翔县城南5公里处的南指挥村。墓址及四周，不管春夏时节，也不管雨季旱季，庄稼就是长不好，成了一块没有人愿意耕种的荒地。
古墓上草长不好还有一个原因，就是可能与墓中过多地使用了朱砂、石胆、雄黄、矾石、磁石、礜（yù）石这些有毒性的金石之物。古人常用这些“毒石”来炼丹药，魏晋及以前时代的人特别喜欢服用，名为“五石散”，文雅地说法是“仙丹”，秦始皇寻找的“长生不老药”，也可能就是这玩意儿。此药服用后浑身发热，服后要吃冷食，要穿着木屐，穿宽松的衣服，以免药性发作损伤皮质。还要披头散发，以方便体内毒气散发，名为“行散”。时间一长，随葬的这些“毒石”的毒素也会随气挥散到地表，影响地表植被生长，甚至会把植被“烧”黄，致枯死。
图：有古墓的地方植被生长不好
焦四“观草色”，找古墓的原理就在这里。这一招其实最不神秘，早在曹操的三国时期就有人知道了。
《太平广记·墓冢》（卷三百八十九）“王粲”条，便记载过这样一则故事，魏武帝北征乌桓时，登上山岭远望，发现有一片山冈寸草不生。东汉末年著名文学家、“建安七子”之一的王粲据此认为，这个地方埋有古墓。而且推定，墓主在世的时候，曾服用过生礜石，时间长了，毒气挥发出来，导致地面寸草不长。魏武帝将信将疑，让人掘开一下，下面果然有座大墓，里面填满礜石。
王粲的神奇判断也透露出，魏晋时士族喜欢服用“五石散”的情况，不然，王粲也不会有此“经验之谈”。
当然，地下有古墓也不定就是植被长不好，有的情况正好相反，植被长得特别好，需要结合地形来判断。反正，地下有古墓，地表植被的生长情况呈异常现象。
图：风雪之后
另外，如果在冬天，地面没有植被，则要采取另一套判断方法。在下雨下雪天，由于古墓所在的地层温度与地面水吸收速度，与周边地块不同，根据雪、水融化情况，也可以看出来。有古墓的地方如果是平地，雪层较容易形成，潮湿速度却比其它地方慢；如果地面高洼不平，或是有一定的海拔，这便更好判断了，让风一吹，积雪很难形成，看得更清楚了。
这些情况在刚下雪下雨的时候，表现特别明显。所以，过去有经验的盗墓贼都会选择这个时候出来“拾粪”，或是披上雨具出村头“看大田”
（本文摘编自倪方六新著《中国人盗墓史》
