爱华网前倨后恭
（头悬梁，锥刺骨）
李贺诗曰：“请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯”。中国文人自来把建功立业作为人生最大的意义，而富贵就是标签，显示着功业的大小。但不幸的是，在追逐功业的过程中，许多人把标签当成了实质，玩命地追求着。这样做，其实也怨不得这些人，生于敬畏富贵，鄙视贫贱的社会的中，有谁不愿意获得尊重呢？“前倨后恭”这个成语就出自这样一个故事。
战国时的苏秦是著名的纵横家，他随鬼谷子学习后，便到秦国去游说，他给秦王上了十次书，秦王就是不理会他。这样耽误的时间就长了，他穿的黑貂皮大衣破了，带来的黄金也用完了，穿衣吃饭都成了大问题。想苏秦此时，孤独苦闷到了极点。在这不如意的时候，他就想起了家，想在家里得到一些温暖。于是，饿得皮包骨，脸色灰败的苏秦便背着书挑着行李，回洛阳的家了。
可家人见了他又怎么样呢？看到苏秦失魂落魄样子，他的妻子织着布，手都不停，继续织，不搭理他。他的嫂子也不下厨房做饭，他的父母也不和他说话。浑身发冷，看着是堆火跑过去想烤烤，却被一下子推到冰窖里。亏得苏秦有那样好的心理素质，没有寻死，却更加发奋地读书。
大约是没做成事，白天还要顺着家人的意思，做些农活呀什么的工作吧，苏秦只有晚上才能读书，读书读得瞌睡了，他便拿锥子刺自己的大腿，刺来刺去，血经常流到脚跟。他一边刺一边还骂自己：“哪里有游说人主却不能让他拿出金玉锦绣，赏个卿相尊位的人呢？”这便是“锥刺骨”的故事，它和汉朝孙敬头悬梁读书的故事合在一起，便形成了成语“头悬梁，锥刺骨”。
这样学了一年后，苏秦自以为学成了，便周游列国。因为愤恨秦国，他便说服齐、楚、燕、韩、赵、魏六国合纵抗秦，被封为“纵约长”，做了六国的丞相。在前往游说楚国的时候，苏秦经过洛阳。这时他已身佩数国相印，富贵得了不得了。这时再看他的家人是什么样子呢？父母听说他要从洛阳过，把家里道路都打扫了，跑到郊外三十里的地方迎接，又设置礼乐，安排了筵席。他的妻子见了他，不敢正视，他说一句话，他妻子忙侧着耳朵听。他的嫂子像蛇一样在地方爬着见他，行了大礼表示谢罪。苏秦看到这般情景，不由得心花怒放，得意洋洋地问他嫂子：“嫂何前倨而后卑也？”（为什么以前那么倨傲，现在这么谦卑恭敬呢）他嫂子回答说：“那是因为兄弟你地位尊贵，有很多钱呀！”苏秦不由叹息：“唉，贫穷的时候，父母不把我当儿子看，富贵的时候亲人都这么畏惧。人生在世，地位财富，真不可忽视啊!”（见《战国策·秦策一》）
这即是“前倨后恭”的典故。“前倨后恭”也作“前慢后恭”、“前倨后卑”。今人多用此形容那些先前傲慢而后来谦恭，以及见风使舵，见机行事的人。
附：
《战国策·秦策一》原文
说秦王书十上，而说不行。黑貂之裘弊，黄金百镒尽。资用乏绝，去秦而归。羸滕履蹻，负书担囊，形容枯槁，面目犂黑，状有归色。归至家，妻不下絍，嫂不为炊，父母不与言。苏秦喟然叹曰：“妻不以我为夫，嫂不以我为叔，父母不以我为子，是皆秦之罪也！”乃夜发书，陈箧数十，得《太公阴符》之谋，伏而诵之，简练以为揣摩。读书欲睡，引锥自刺其股，血流至踵，曰：“安有说人主不能出其金玉锦绣、取卿相之尊者乎？”期年，揣摩成，曰：“此真可以说当世之君矣。”
……
将说楚王，路过洛阳。父母闻之，清宫除道，张乐设饮，郊迎三十里。妻侧目而视，倾耳而听；嫂蛇行匍伏，四拜自跪而谢。苏秦曰：“嫂何前倨而后卑也？”嫂曰：“以季子之位尊而多金。”苏秦曰：“嗟乎！贫穷则父母不子，富贵则亲戚畏惧。人生世上，势位富贵，盖可忽乎哉！”
