爱华网本杰明·富兰克林。他有一连串的头衔—作家，发明家，出版商，科学家，外交家，哲学家，启蒙思想家，音乐家。有评价说他是十八世纪，仅次于华盛顿的名人。富兰克林的自传家喻户晓，他没有显赫的家世，没有富裕的生活，仅仅靠自己对宗教的虔诚，对教育的重视，生活的简朴，以及不屈的奋斗获得了在各个领域的成功，他是美国“清教主义”的杰出代表。
他是美国历史上第一位享有国际声誉的科学家和发明家。
法国经济学家杜尔哥评价富兰克林：“他从苍天那里取得了雷电，从暴君那里取得了民权。”
美国第一任总统华盛顿曾说：“在我的一生中，能让我佩服的人只有三位，第一位是富兰克林，第二位也是富兰克林，第三位还是富兰克林。”这位富兰克林是何许人，竟然能让华盛顿如此推崇？
本杰明·富兰克林(1706～1790)是美国堪称全才的人物。他是著名的思想家、政治家、外交家、科学家和实业家，亦是著名的出版商、印刷商、记者、作家、慈善家。他与杰斐逊一起起草了美国《独立宣言》，与华盛顿一起领导美国独立革命，是美利坚合众国的缔造者之一。富兰克林不但在科学发明上广有建树，而且在文学上亦有很深的造诣，他是那个时代的佼佼者，也是和华盛顿同享盛誉的领袖人物。思想家马克思认为“他是首先发现价值的真正实质的人中的一个”。
富兰克林对当代的影响，明显的是两方面，一是钱。他的肖像印在美国百元大钞上，作为地球上最保值的纸币，他因此成为全世界最值钱的人。二是书。他当年写的这本自传，是全球最有影响的传记之一，从问世以来的近200年来，一直影响着一代代的美国人和各国的青年们。
《富兰克林自传》的全名是《富兰克林自传：富兰克林告诉年轻人的绝顶智慧经验》，它是美国迄今为止最重要、读者最多的自传作品，无论从自传的角度还是从美国思想史的角度来看，都具有划时代的意义。富兰克林以拉家常的方式，把自己成功的经验和失败的教训娓娓道来，整部自传在通俗易懂的叙述中不时会有睿智和哲理的火花，开创了美国传记文学的优良传统，使自传成为一种新的文学体裁。
美国立国时间不长，但产生了许多彪炳人类史册的人物。但是，若要选一名美国的“代表人物”，就非富兰克林莫属了。不但因为他参与了美国的国家缔造，更根本的理由是，他一生好学不倦、自强不息的作风，堪称美国精神的典范，也是美国梦的最好诠释。他不是官二代，也不是富二代，连丰富的知识，也靠自学。他从北美沿海一个小镇的无知小子，成长为那个时代的风云人物，完全靠的是他自己的好学、独立、勤勉、诚实和正直。他的人生奋斗史，如同一笔财富流传了下来，激励着一代代的美国人勇往直前。为了学习，他节制饮食，保持清醒，其分秒必争的自学精神实在令人赞叹！他的一生是自我奋斗、自我教育、自我完善的过程，在众多不同的领域都取得了巨大的成就。在欧洲那些视美国人为未开化民族的人面前，富兰克林当时就以他的美德和睿智，向全世界重新定义了“美国人”。
美国的开国元勋，一个个都是人杰。但是，只有富兰克林是唯一一个不会被误解的人，也是最真实可信的人。可以说，富兰克林以他自己的个人品行，奠定了美国人的品质基础，缔造了美国人。富兰克林是一个非常节制的人，他给自己定了的13个做人准则，并努力实践。1，节制--食不过饱，饮不过量。2，沉默--言aIhUaU.cOM必于人于己有利。避免无益的闲聊。3，秩序--何处放何物，何时干何活，都要有条不紊。4，决心--该做的一定要做，要做的一定做好。5，节俭--于人于己有利之事方可花费，决不浪费。6，勤奋--珍惜一切时间用于有益之事，不搞无谓之举。7，诚实--不虚伪骗人，心存良知，为人正直，讲话实在。8，正义--不做损人利己之事，不忘帮助别人是自己的责任。9，中庸--不走极端。容忍别人给予的伤害，将此视作应该承受之事。10，清洁--力求身体、衣服和住所整洁。11，平静--不为区区琐事，或寻常事故，或不可避免的事故而惊慌失措。12，节欲--少行房事，除非出于健康和延嗣考虑；切忌过度伤体，以免损害自己或他人的安宁与名誉。13，谦逊--效法耶稣和苏格拉底。
综观富兰克林的一生，他确实在实践自己定下的准则。他的为后世所景仰，并不仅仅因为他的历史功绩，更多的，是他的不断改造社会、不断完善自己的进取精神。这本自传只纪录了他的前半生，在其后的33年中，他致力于美国的缔造--出席第二次大陆会议，参与起草独立宣言，出任多个公职。对社会的贡献，后面的内容更多，但已不是自传的范围了。他是名符其实的大人物，但在漫长的一生中，他始终保持着谦虚的人生姿态。他自撰的墓志铭是：
“印刷工本·富兰克林的遗体长眠于此。他象一本旧书的封面，目录已被撕去，字母与烫金已以脱落，只能躺在这里供蛆虫咀嚼。但他的著作不会全部丧失，那些著作经编辑重新修订后将会以崭新的、更加完美的版本再次问世。”
《富兰克林自传》在中国有很多译本。其中译者刘云波在译后记忆中写道：“假如你是一个领导人而不知道该如何成为真正的人民公仆，那就请你读读《富兰克林自传》；假如你是一个商人而不知道该如何使自己生意兴旺发达，那就请你读读《富兰克林自传》；假如你是一个刚刚涉世的青年而不知道该如何迈好人生的第一步，那就请你读读《富兰克林自传》；假如你已为人父或为人母而不知道该如何教育自己的子女，那就请你读读《富兰克林自传》；假如你已步入生命的暮年而不知道该如何保持晚节，那就请你读读《富兰克林自传》。它能为你解答所有这些问题，它能引导你走上成功之路。”
