爱华网加拉巴哥象龟（Galápagos tortoise），又名加拉帕戈斯象龟，属于蜥形纲龟鳖目曲颈龟亚目陆龟科，分布在东太平洋的加拉帕戈斯群岛（属厄瓜多尔），因它体大无双，又被称作象龟，象龟已成为加拉帕戈斯的旅游资源。2012年6月24日，加拉帕戈斯国家公园发表声明：世界仅存的最后一只稀有象龟“孤独的乔治”去世。
加拉巴哥群岛_加拉巴哥象龟 -形态及行为特征
加拉帕戈斯象龟（点击查看更多）
雄性体重可达260～320千克，雌性体重约130～190千克，甚至有些亚种成熟体长可超过150cm，而寿命依估计可轻易超过150年，背上长有鞍形的巨大龟壳。
加拉巴哥象龟活动时间大多会避开高温时段，活动于清晨，而且随着季节变化、繁殖期或雨季，它们也有迁徙的习性，常来回沿岸与山区之间。遇到敌害时就把头和四肢缩入壳内。这些大型陆龟种类自幼龟要到达成熟阶段，在野外可能要40年之久，在人工饲养环境也要20～25年。
加拉帕戈斯象龟虽喜欢生活在浅水中，捕食却不是以水中的鱼类为主，主要为草食性，时常食用的植物有树叶、果子、杂草及仙人掌，水分来源全仰赖雨水及仙人掌，有些象龟栖息在较干燥的岛上，遇干旱季节甚至可以长时间的休眠不吃不喝可达一年之久。
加拉巴哥群岛_加拉巴哥象龟 -繁殖特征
加拉帕戈斯群岛所有的陆龟大约都在1～8月求偶，雄龟会通过彼此竞争来取得交配权力，因为雌龟只会选择强壮的公龟来繁殖后代，雌龟为了产卵会从高海拔地区迁徙至沿岸区域繁殖后代，孵化条件为温度28～29℃，湿度75%～80%，孵化时间100～240天左右(依温度而定)。
加拉巴哥群岛_加拉巴哥象龟 -生活环境
加拉帕戈斯群岛位在距离南美洲厄瓜多尔本土1000千米以外的太平洋海域上。1535年巴拿马前往秘鲁的船只在航行途中无意间发现加拉帕戈斯群岛。之后的300年间，加拉帕戈斯群岛一直是船只的避风港，直到1835年达尔文来到加拉帕戈斯群岛停留了五个星期，搜集观察原物种，在此验证了他的演化理论，才真正使得加拉帕戈斯群岛广为世人所知。达尔文所发表的理论，极为重要的资料来源也是通过对加拉帕戈斯群岛所作的生物观察和研究而印证的。
岛上除了拥有珍稀的特有鸟类，还有濒临绝种的独特爬虫类象龟及海、陆鬣蜥。加拉帕戈斯群岛是海中火山岛，从未与任何陆地有连结，因此所有的动植物都由原生种衍生。岛上的动、植物种类虽不算多，但多数是演化出的特有种，几乎所有的植物群、爬虫类及大部分的陆鸟种类都只能在加拉巴哥群岛看到。
加拉巴哥群岛_加拉巴哥象龟 -亚种
孤独的乔治
有12个亚种，它们全分布在厄瓜多尔西边外海加拉帕戈斯各岛屿，这些大型陆龟种类与分布于塞舌尔群岛的雅达伯拉象龟体型相当，成熟体型可轻易超过100cm。其中在pinta岛（平塔岛）上的亚种abingdoni，名为“孤单的乔治”，被安置在圣克鲁斯海岛上的研究中心里。多年来加利福尼亚科研所的研究人员十分希望能够再次发现加拉帕戈斯象龟的活体，哪怕是一只，使其能够同1906年的这一只一起进行繁殖。但是多次交配失败，最后一只加拉帕格斯象龟亚种“孤独的乔治”也于2012年6月24日去世。
加拉巴哥群岛_加拉巴哥象龟 -种群及保护
孤独的乔治
17～19世纪，由于经过加拉帕戈群岛的货船及渔船，捕猎岛上的陆龟为食，导致岛上的陆龟数量剧减，有些亚种甚至绝种，所幸在1959年政府在岛上规划国家公园保护这些巨大陆龟的栖息地，数量减少的形况才获得缓和，而如今这些象龟最大的威胁来自于外来物种的冲击，鼠类、犬科及猫科动物会捕猎象龟的蛋及幼龟，而其它外来草食哺乳类动物导致植物短缺，目前所有亚种都是附录I保护龟类。
从1971年保育初期至2003年的数量估计，显示并没有明显的成长，hoodensis、ephippium、darwini、vandenburghi这四个亚种还有下滑的趋势，都是靠着人工繁殖进行野外放生数量才能获得稳定，而且野生象龟数量一值以来都是呈现下滑的。据调查显示野生加拉巴哥幼龟在野外寻获率，多数亚种都是呈现"零"，研究象龟的生物学家发现数量下滑的主要原因为，岛上所外移的哺乳类动物及猫科动物捕食龟蛋或幼龟，也是象龟最主要的威胁，次要威胁为盗猎者，因成体加拉巴哥象龟除了人类外，几乎没有天敌。
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