爱华网30岁的木果是游戏学院的老师。木果是他的网名,他的本名叫范立平。当上老师之前,他是个快乐的游戏制作员———具体说,他是一个游戏美工。从职业的角度来定义,游戏美工的工作是制作游戏人物的造型以及其他事物的造型、场景等。这个职位要求熟悉众多科幻或军事题材,富有灵感,还要有扎实的美术功底和三维图形软件的使用 技巧。有些游戏公司甚至会要求游戏美工必须看过20部以上的美国大片。
吉林艺术学院毕业的木果满足了这个职位的所有要求。从2000年大学毕业至今,木果一直不亦乐乎地享受着“痛并快乐”的游戏生涯。
将游戏变成工作的快感
木果上高中的时候,单机版游戏正红火。尽管由于家境清贫,木果不舍得把钱花在玩游戏上,但这种游戏的独特互动方式深深吸引了木果。
大学毕业后木果来到北京,如愿以偿地进入了一家虚拟现实公司,工作中所接触的主程序软件和游戏的引擎工作原理非常相似。这个短暂的工作经历更是让木果对游戏制作产生了浓厚的兴趣。半年之后,木果第一次跳槽,到了一家游戏公司,得到了他梦想的职位———游戏美工。
木果说,一个优秀的游戏人才,必须对游戏的类型、历史、规则及系统平衡都有相当程度的了解;木果说,这些只是基础,此外还必须具备专业知识,游戏美工要有一定的美术基础,对游戏策划以及3DMAX、Photoshop等熟练掌握;最重要的是,只有一个特别热爱游戏的人才能成为一个优秀的游戏人才……热爱游戏的木果对这个职业有很多自己的理解。
在游戏制作中,木果最感兴趣的却是游戏的规则和人工智能分析,即游戏的系统平衡工作。对“系统平衡”的工作内容,木果有个很形象的比喻,游戏系统平衡的规则类似于一个国家的法律,法律越健全,就意味着每个公民的权利越平等。游戏的系统平衡和规则就是致力于游戏的内部规则,它要求玩家必须遵守什么样的规则,NPC的人工智能要遵守什么样的规则。其主要功能是要建立一个公平的游戏竞争环境,只不过它是由相关的转换法则和计算公式组成罢了。如何去建立游戏的平衡是一项比玩游戏更吸引木果的游戏———他把这个工作当成游戏,恰如其分地表达了他对工作的热爱。
木果说,自己参与制作的一个作品有很多人在玩,并且获得玩家们的赞许。这种成就感带来的满足和快乐,远远超过了赚钱所能带来的。
愉悦无法掩饰的遗憾
在游戏行业浸淫了5年之久的木果,基本上可以算是一个老资格的游戏人才了。这是一个年轻的行业。而正是因为它的年轻,使木果的快乐也搀杂了无法掩饰的遗憾。
行业的年轻带来的首先是难以避免的不规范。2002年以前国内多数游戏公司都在做单机版游戏,而盗版是对游戏开发和运营公司的致命伤害。很多游戏公司甚至最终被盗版逼上了绝路。2002年之后,游戏公司们开始进军网络游戏,但新的盗版方式又出现,盗版者以盗取服务器端代码开“私服”的方式赢利。
另外,专业的游戏人才奇缺,技术力量薄弱。游戏行业飞速发展,至2004年4月,中国大陆地区共有77家网络游戏运营公司正在运营网络游戏,已经公开测试或者收费的网络游戏81款,内测中的网络游戏55款,而从业人员只有6000余人。与此相对应的是,国内的游戏玩家却已超过了3000万人,并且这个数字每年还在大幅度攀升。
除了人才缺乏,导致行业发展受到制约外,最让木果遗憾的是,国内公司不舍得像Monolith公司那样,大手笔地投入5年时间、700多万美金来开发LithTech引擎。5年来,木果在几家游戏公司中跳来跳去,无法找寻一个满意的归宿。让木果悲哀的是,由于这些短期内难以克服的弊病,导致游戏公司开发出来的游戏,无论视频效果还是创意,都无法与日韩、欧美的游戏产品相抗衡。游戏是团队的产品,任何一个游戏制作员的力量都既重要,又微不足道。优秀的、努力的木果无法改变自己设计的游戏产品竞争不过国外游戏的命运。
木果选择了改行,他决心要做一个中国最好的游戏架构策划、游戏运营和游戏美工开发方面的培训教师。
将游戏进行到底
木果的想法很简单。在游戏学院当老师,既实现了自己儿时的梦想,又满足了自己对游戏制作的热爱。
身为游戏制作员,木果反对加在游戏身上的罪名。无可否认的是,确实有一部分青少年沉迷于网络游戏,但那绝对不是游戏的错。因为游戏是人们娱乐天性与电子平台相结合的产物,它独特的交互性让人们获得了巨大的成就感,满足了一种归属的欲望。尤其在现代社会,巨大的工作和生活压力使人身心疲惫,人们需要在游戏中缓解压力。
木果现在的理想是,将游戏进行到底。当一个好老师,培养更多的游戏人才;有机会参与制作游戏,让更多的人从游戏中获取身心的满足和愉悦。
