弗格森公司:久历劫难的家族企业传承典型



“我不想说太多的话去吸引撒旦,但我因自己的虔诚而有安全感。”

从1926年的大罢工到2009年的经济大萧条,弗格森公司(Fergusons)逃过了众多劫难。

 弗格森公司:久历劫难的家族企业传承典型

从公司新总部陈列着的老照片上,我们多少能够明白为什么它能够持之以恒,成为英格兰东北部最大的私人拖运公司。

一张黑白照片上,是一头卷发蹒跚学步的艾伦·弗格森(Alan Ferguson)(弗格森公司目前的总裁)和现任公司秘书的姐姐海伦以及他们父亲埃德(Eddie)一同度假的合影。他们的身后是他们度假的住所:一辆装备如野营敞篷车的弗格森公司搬运卡车,节俭一家在湖区欢聚假日。

30年代的其他照片上,人们看到公司的创立者,艾伦的祖父马特·弗格森(Matt Ferguson)、和他最早的两位雇员、他的威尔(Will)兄弟还有吉米·盖夫(Jimmy Gaff)。照片上,他们都倚着公司的卡车,旁边还有一些工作之余休憩的工人。

信仰助他一臂之力

这家公司自始秉承严密的家族体系、勤恳的工作态度和适时调整的灵活性,并始终将此作为公司发展的中心,成为以艾伦和他太太爱琳(Eileen)为大东家的家族企业。弗格森先生说:“我们有着非常严格的股份所有权,有权决策,灵活性较强。尽管我们也冒风险,但做生意是有风险的。我们总得精打细算。”

公司创建人马特·弗格森先生曾是一名矿工,他对1926年的大罢工没有什么兴趣。当时他卖了家里的房子去买了一辆比恩卡车(目前该车陈列在公司总部),开始了运送包裹的业务。付不起现金的客户可以给猪肉,弗格森家就把它们腌制起来当食物。

艾伦16岁的时候开始接手公司业务,他从十几岁的时候开始为公司开车,然后一步步升迁到常务董事的职位。然而悲剧在1989年降临,当年公司董事长,他的父亲艾迪(Eddie)和流通部门经理,艾伦的哥哥斯图亚特(Stuart)在一次直升飞机失事中丧生。艾伦和做公司秘书的母亲只能强忍悲痛继续着公司的经营。

他对宗教信仰的虔诚助他一臂之力:“我不想说太多的话去吸引撒旦,但我因自己的虔诚而有安全感。”

在公司员工们互相帮助、客户们大力支持下,1990年成为公司发展史上业绩最好的一年。

即使公司的业务范围已经扩大到了全国,并开始与国际同行竞争,企业生存和发展的关键还是在本地区打牢根基。弗格森先生也深情于这片地区,他是英国东南部商会(North East Chamber of Commerce)的主席和前任会长,他发起了“蓝线”运动,就是在伦敦与爱丁堡之间打通一条完整的高速公路。这项运动的成效指日可待,按他自己的话说:“这些事需要花些时间。”

最诚实的公民

公司的成功还有一个因素可能是宗教问题。艾伦是基督徒,因其诚实正直,口碑极好。“我觉得基督徒有着对大家的责任。”他说,“我们必须要实话实说。”商会的总执行官詹姆斯(James Rams·botham)认为,弗格森先生是“最诚实的公民。他做任何事都凭着自己的道德准则”。弗格森先生尝试着将他的事业和基督生活结合起来。“这样做,从长远来看是获益的,但眼下没必要总这样。”

尽管货运还是公司的核心业务,目前公司的业务范围已经扩大到物流、仓储、搬迁、中介、商用房屋租赁和储存等等。今年公司的营业额将会达到2400万英镑(折合3500万美元)。弗格森公司是尼桑在桑德兰的汽车制造厂一位重要的物流供货商。它的客户还包括Fergy 空间的个人小件存储业务,这是投资300万英镑购买的9万平方英尺的自我储存空间,是公司在诺森伯兰郡的Cramlington最新一笔投资。

无论是在本地还是在普利茅斯购买不动产的土地,对公司的长远发展策略来说都是至关重要的,到今年6月它将拥有属于自己的土地。“我们有自己能够支配的土地就有更多主动权。”弗格森先生说,“这个非常老套,但在目前的环境下,还是做生意的一条良策。”

工作带来快感

弗格森家族在诺森伯兰郡总共拥有1500英亩土地,其中大多数是农田,当然也包括将来可以升值的煤田。“空地是不用交利息的。”弗格森先生解释,“有点土地,倒也不是件坏事。”

Cramlington那块地在2006年成了弗格森总部的新址,主要用来扩建办公室。这里距以前在贝思(Blyth)办公的地方8英里,搬迁后每年可以省下10万英镑。在众多老式、家族式企业里,弗格森公司的处境相对优越,他们至少能够盈利,能有更长远的打算。

本月,弗格森又购得诺森伯兰的17英亩土地,将作为工业空间租赁出去。按弗格森先生的话:“因为我们是现金交易,所以能够谈个好价钱。”将钱存入银行,公司也可以和竞争对手讨价还价。

对于这些经济萧条的落难横财他并没有蠢蠢欲动,他说:“很多人都因此受到影响。”虽然公司里的员工人数比其他很多企业都要少,但公司本身其实还是超员。他还带着些许野心在冒险,义无反顾地投身于经济风浪中。“有一些人比其他人更加勤劳,他们应该劳有所得,这是毫无疑问的。但是如果人们利用这点,那就不对了。他们应该感到惭愧。”

1993年12月,弗格森先生驾车去扶轮社开会,他的车在冰面上刹车并不断翻滚。出乎意料的是,他死里逃生,只有一点擦伤。弗格森先生的第一次婚姻在那场飞机失事后宣告结束,而经过这次事故,他遇见了一位有缘人,做会计的依琳(Eileen Redpath)。她是一位忠实的基督徒,诺森伯兰郡一个货运家族企业Redpath Brothers(成立于1920年)的第三代。他俩后来的婚姻是彼此心灵和事业的联盟,将两个同是第三代的企业强强联手。

在他看来:“孩子们不应该因为他们父母的事业而受到束缚。”

弗格森先生认为,工作让人有自我价值和满足感,他希望20年以后再退休。因此,至少在10年之内他不会考虑弗格森企业的继任问题,他有5个孩子,都接受过专门系统的教育,他坚持认为孩子们将来会有他们各自的职业选择。

  

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出处:《财富时报》 “我不想说太多的话去吸引撒旦,但我因自己的虔诚而有安全感。” 从1926年的大罢工到2009年的经济大萧条,弗格森公司(Fergusons)逃过了众多劫难。 从公司新总部陈列着的老照片上,我们多少能够明白为什么它能够持之以

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