爱华网系列专题：中小企业如何过冬
虽然大型高科技企业被视为所受危机影响相对较小的一个群体，但是随着经济状况持续低迷逐渐蔓延至全球，很多公司也开始削减其技术开支。高科技企业若想成功渡过此次危机，应当继续致力改善运营绩效，做足准备。
2008年初，当信贷危机与全球经济危机的关系成为各家新闻重点播报对象的时候，大型高科技企业被视为所受影响相对较小的一个群体。这些企业一般都持有大量现金投资作为后盾，因此信贷紧缩的影响并不大。但是，随着经济状况持续低迷逐渐蔓延至全球，很多公司开始削减其技术开支。根据市场研究公司IDC最新的预测显示，全球在技术方面的开支增长速度于2009年将放缓至2.6％。IDC同时估计，美国技术开支将仅维持0.9％的增长，这样的缩减规模使得该行业在未来四年的损失将超过3000亿美元。
因此，很多高科技企业都开始实施成本削减措施以期渡过艰难的2009年。微软最近宣布裁减5000个职位，大约相当于其职工总人数的5％。这也是微软历史上第一次大规模裁员行动。
然而，情况也并非一面倒。那些以按需供给模式运作的公司——即以“软件即服务”(SaaS)的形式提供服务的软件公司，仍然能够在市场上觅到商机，因为客户都越来越钟情于低成本的基础设施模型。这种按需供给的软件部署模式尤其适用于那些缺乏投资资源的新兴公司和中等规模公司。
对于急需资本的高科技企业来说，这的确是一个坏消息：首次公开招股(IPO)市场已停滞(美国)。同时，从创业资本基金可以预见，市场收缩将会对那些需要“烧钱”以维持运营的公司造成了更大压力。在2009年可能出现更多的并购活动，原因是那些规模较大、业绩较佳的公司会希望以更低的投资成本来扩展现有的产品和服务。由于市场缺乏可用的资本，对于旗下产品颇具市场潜力的私营企业来说，并购很可能成为吸收资本的惟一途径。
高科技企业如何克服当前经济环境下的种种挑战？以下是部分相关措施。
现金回笼
多数高科技企业都是通过授权用户使用其知识产权获取收入的。但是，确保这些收益能够完全实现的难度越来越大。授权使用协议变得更加复杂。从前是简单明了的专利费计算方法，现在则需以从多渠道获得的变量数据作为考量依据。每年相关企业收入流失都数以百万，这归咎于企业未能积极地管理他们的授权使用协议。另一方面，很多获授权的公司在迅速发展的同时，却未能建立可衡量的流程或系统的解决方案，从而准确追踪和报告专利相关问题。由于担心会破坏彼此的业务联盟关系或被误会不信任对方，因此有关公司一般都会避免对他们所授权的公司进行审计。事实不然，只要有谨慎的规划和良好的沟通，企业便能够改善专利报告流程，并提高付款程序的准确性和及时性，同时也与获授权公司维持了良好关系。
要应对有关知识产权授权的固有风险和错误，企业必须实施相互制衡机制。要完全实现专利权、商标和其他知识产权的授权使用收益，授权企业须对获授权者的报告流程实施积极管理。归根结底，就确保收益而言，关键不在于已知事项，而在于未知事项。
优化现金流
在当前的经济环境下，这正是企业当务之急之一。随着收入减少，近期未有新的融资举措，高科技企业的为今之策便是尽量保存营运资金(working capital)。这些公司必须采取一种规范化的、立足于全企业范围的方案来优化现金流，并对成本结构进行有效管理。如果公司采取一种战略性的方案，一旦经济复苏，便能维持固有的竞争优势，以更强的姿态崭露头角。那么，要达到以上目的，应从何处着手呢？
把握优化开支的机会。战略性的资源发掘和最优化的采购程序可以缓解现金紧张。可运用的战略包括：
尽可能将供应商进行合并，只集中使用若干采购渠道，这样便能通过大宗采购获取折扣优惠，从而节约开支。
以“总体拥有成本”(“Total Cost of Ownership”)的心态对第三方开支进行管理，包括改变产品规格或服务水平、减少需求，或与主要的供应商共同寻求改善相关流程。
降低财务漏洞的方法包括：将有利自身的付款条款予以标准化；妥善管理供应商主档案以防止不负责任的胡乱支出；对以往的采购活动进行审核，以识别重复付款、未使用的信贷及其他改进开支分析的手段。
缩减基础建设成本。经济低迷的时候，就是各个部门重新评估其预算需求和组织架构模型的好时机。例如：
对自定开支进行审核和质询。
实现组织架构扁平化，加大组织管理宽度，以节省相关成本。
实施零基预算法(运营和资本)。
评估如何使用外部及/或内部资源来提高增值效益，同时降低成本或使其保持相当水平。
合理调整客户、产品和服务。在公司对这些领域进行重新评估。例如：
进行利润分析以确定最佳的产品组合，并为无利可图的产品和为吸引顾客而亏本出售的商品制订退出战略。
评估客户为公司带来的利润并剔除不赚钱的客户。
考虑调整价格以增加收入。一般的做法是降低价格以增加销量，另一种做法是制订分段价，购买到某一数量便以较低价出售，或将其他产品和服务捆绑出售以赚取更多收入。
保持关注上市准备
尽管当前的IPO市场已停滞，但高科技企业依旧将上市视为渡过此次金融危机的最佳途径。因此，利用此次机会来识别企业当前在财务报告、信息技术和内部控制环境中存在的缺陷，防止其成为企业日后上市的绊脚石，同时实施关键的改善措施，依然应该是企业的关注重点。
完善结账流程
尽管该领域曾一度是财务总监们的重点监督对象，不过当前有两个方面尤其需要予以重点关注：对电子表格控制风险的管理，以及采取措施大幅降低对账流程中的人工工作量。加强上述两种工作可在大幅降低工作时间的同时，提高准确率。对此初始审核极具成效，很快便能发现有关领域是否存在较大的改善空间。
强化反舞弊关注
历史向来证明，经济不景与公司舞弊活动活跃程度之间有着千丝万缕的联系。以下三个领域需要公司管理层的格外关注：改进并检查现有的控制，防止发生员工舞弊行为；加大对采购和供应商活动的监督力度以及公司已建立适当的控制，且执行效果良好，防止出现违反《反海外腐败法》的事件。
由于企业当前需要应对更大的财务业绩压力，企业员工也同样在承受越来越大的个人财务压力，因此，与舞弊有关的活动继续成为企业重点关注的对象。鉴于企业将大量的业务活动外包给海外发展中国家市场，因此高科技企业面临更高的违反《反海外腐败法》的风险。无论是当地分支机构，还是第三方外包机构，一旦发生违反该法案的事件，将严重损害该企业在国际市场上的声誉。
确保供应链的连续性
高科技企业不应仅关心自身的经济状况，他们也应考虑其供应链中关键参与者的经济稳健性。如果不能做足事先准备，企业将无法承担生产能力发生中断带来的严重后果。许多公司现在正密切关注其供应链中相关方的财务能力，尤其是相关供应商较为单一的情况。要确保生产流程的连续性，了解供应商的财务状况则是至关重要。
虽然我们都期盼当前的市场环境能够在短期内出现转机，但是高科技企业若想成功渡过此次危机，应当继续致力于改善其运营绩效，进而做足准备，以便在日后必将出现的经济复苏中大显身手。
(本文由甫翰咨询提供，有删节)
