爱华网关于“网络中立原则”的一场长期争论，丝毫没有平息的迹象。谷歌(Google)及美国最大电信集团之一——Verizon的一笔交易，只是让局势变得更加紧张。网络中立原则指的是，有线电视和电信公司不应区别对待其宽带网络上运行的各种互联网服务。 争论的一方是互联网公司和激进分子，他们想让互联网“保持免费”，憎恨宽带供应商封锁服务或降低服务等级——或提供更好的接入但要收费——的做法。另一方是宽带供应商，他们希望控制拥挤网络上的流量。 美国不是唯一考虑建立网络中立制度的国家——挪威、加拿大和法国也是，英国等其他欧洲国家正就此征求意见。不过，美国联邦通讯委员会(FCC)为寻求解决方案所作的努力发挥了先锋带头作用。谷歌和Verizon的谈判就是由此而来。
美国不得不特别小心，因为对Verizon和另一家主要电信公司美国电话电报公司(AT&T)而言，其他互联网服务供应商没有给它们带来多少竞争压力。如果赋予它们太多空间，让它们就使用其线路向消费者和服务供应商收费，可能会限制互联网的潜力。 FCC没有雄厚的法律根基，法庭今年驳回了其监督宽带的权力。FCC主席朱利叶斯·格纳考斯基(Julius Genachowski)希望为宽带监管找到“第三条道路”，比对于电话服务的“通用传输”规则更灵活的做法，但仍有效。 通过立法强制宽带供应商遵守网络中立原则，从来就不是一个有吸引力的想法。不仅“网络中立”可以有不同的解释，而且它还涉及复杂的技术问题——如网络是否应“抑制”同业服务以防止其他流量因此变慢。 原则上，温和监管加上私人部门作出一些妥协，是个好办法，既能坚持原则，又不必实施令人窒息的规定。然而，FCC必须谨慎留意：不允许大型公司之间达成会提高准入壁垒的协议。 保留宽带供应商明智地管理网络的自由，同时又不给予他们太多的定价权，这种折中方案是今后的最佳办法。谷歌和Verizon之间的协议是个起点，但两家大型公司不应有能力控制互联网的运作方式。 译者/李裕
