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簡單地說，「伊斯蘭」（Islam，即回教）一詞的意思是「順服上帝」。所謂穆斯林就是遵從並實行伊斯蘭律法的人。伊斯蘭的啟示由穆罕默德領受而得，他被穆斯林們尊崇為最偉大的先知。穆罕默德不但是一個人名，也是一個名銜，意思是「受頌讚者」。
穆罕默德的生平
穆氏於西元五百七十年生於麥加城，此城位於今日沙特阿拉伯境內。他的父親屬於強大的可拉實部落的哈希家族，穆罕默德出生前，他就過世了。穆氏的母親名叫阿敏娜，在他年僅六歲時去世。穆氏隨即跟從祖父生活，他是麥加城克而白聖廟的守護人。可悲的是兩年後，他的祖父也去世了。因而穆罕默德從八歲起，就由他叔父阿布塔里撫養，他是一個商人，沿著主要的駱駝商路經商。
穆罕默德成長在一個經濟動蕩不安的時期，由於貧富之間的巨大差異，造成人心不滿。阿拉伯人拜許多的外邦神，估計有三百六十個男神及女神受人膜拜。而麥加是該地區拜偶像的中心。按穆斯林歷史學家的記錄，即使在孩提時期穆氏就憎惡拜偶像之事，並過著一種道德純淨的生活。
穆氏替一位富有的寡婦哈蒂雅管理沙漠商隊。人稱他為「艾阿敏」，意即「可信託者」。他二十五歲時與哈蒂雅結婚，兩人共生育六個孩子，惟有最小的女兒法提瑪存活下來。結婚二十五年後哈蒂雅去世，穆氏續娶了許多位妻子，奉行多妻生活。
穆氏四十歲時變得非常關心自己同胞的情況，並花了許多時間默想有關宗教之事。在回曆九月（Ramadan）中，他常常退隱到離麥加三哩遠處、名為海拉山的山洞裏去沉思默想。西元610年時，在某次隱居期中，他開始接受到啟示及指示，他相信是天使長加百列傳給他的。這些啟示就成為伊斯蘭教的聖書－古蘭經的根據。至於聖訓集（Hadiths），則記載了穆氏和第一批信徒傳統的教導及行為。對穆斯林來說，其重要性幾與古蘭經同等重要。
穆氏一生中曾遇到許多自稱基督徒的人，惟不知其中有多少人有真實的信心。穆氏從住在阿拉伯地區的猶太人處學得許多猶太宗教習俗。當他最後變成麥迪那的政教領袖時，當地有大群猶太人。但他的先知身份不被麥迪那的猶太人所接受，並引發嚴重的衝突。基督教和猶太教的想法、觀念、及歷史，在古蘭經中雖隨處可見，但通常都受到扭曲。
穆氏宣稱古蘭經是獨一至高上帝－阿拉所頒下來的，是最終的又是超越一切的啟示。他廢除拜偶像；教導穆斯林的生活必須完全以阿拉為主。他倡導在每日五次面對麥加禱告之前要有儀式上的潔淨；指定星期五為全民到回寺敬拜的日子。
公元六百三十二年，穆罕默德逝於沙特阿拉伯的麥地那。
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The Caleb Resources had translated the “Encountering the Worldof Islam” into Chinese and it is freely downloadable. Visitwww.encounteringislam.org/chinese
