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英国国际权威科学期刊《自然》（Nature）与美国权威科普期刊《科学美国人》（Scientific American）合作，在7月15日的《自然》杂志上集中推出几篇从幼儿园到大学的“科学、技术、工程与数学”（STEM）教育文章，并配以非常醒目的封面图片、封面文章《培育21实际的科学家》（Building the 21st Century Scientist）和社论《一种教育》（An education），系统审视了STEM教育的希望和挑战。
编译丨胡乐乐
更好的是，这些课程会组织一些跨学科问题的专门课时，比如抗生物耐药性和细胞对热量的反应。2010年，泰勒·黑斯特申请了该课程的20节选修课并通过了考试。正是得益于此，今年年底他将去普林斯顿大学（Princeton University）攻读跨学科的计算机生物学（computational biology）博士。
跨学科课程起源于十多年前的一份报告。美国国家研究委员会（National Research Council）在报告中总结称，生物学研究已经发生了显著变化，与物理学和计算机科学家紧密相连，但生物学教育还没有跟上这一脚步。
里士满大学的生物学教授艾普尔·希尔（April Hill）认为，解决这一问题的最佳方式是通过真正科学问题的聚焦，从多学科领域审视核心问题，从而重新设置入门课程，而不是采用传统的教育方法，让学生一门课接着一门课地逐一学习。艾普尔·希尔与其同事在2009年首次开始设计他们的交叉学科课程。
尽管跨学科课程并不新鲜，但艾普尔·希尔的方法却新颖独到——针对入门课程结合了5个不同的学科，包括在课程结束后还开设了一个夏季付费实验室研究课堂。她说，用来整合多个学科的额外工作远远超过所付的费用，这项课程同时促进了她所在团队——基本多细胞生物发展管理基因网络——的跨学科合作。艾普尔·希尔说：“现在，我已经有了6年的跨学科教学经验，我很难想象如果没有开设这个课程会怎样。”
泰勒·黑斯特也表示，该项目是一项高水平课程，帮助他阅读包含物理学或计算生物学在内的主要生物学文献，并表示该课程还丰富了他做科学研究的方法。
