爱华网人类天生需要亲密关系，这是由基因决定的。依恋理论以此为出发点，对人类的依恋需求进行研究。约翰·鲍尔比（John Bowlby ）拥有天才的本领，他发现，依恋是人类漫长进化的结果，在一生中，我们会和特定几个人紧密相连，他们的存在对我们有特别的意义。我们生来就注定要依恋某个人，对依恋的需求伴随生命的始终。在进化过程中，具有依恋基因的人更容易存活，正因如此，依恋的基因被一代代保存下来。史前时代，只依靠自己的人往往成为野兽的食物，因为他们太过独立，遇到危险时不能得到帮助。而依赖性强的人，则被别人关心和保护着，能够幸存，并把自己的依恋基因遗传给后代。依恋到底有多重要？它已经内化为一项生理机能：大脑有专门的区域负责调节依恋关系。它促成并改善我们与依恋对象之间的联系，形成依恋系统。具体来讲，依恋系统包含一系列情绪和行为，维持我们与依恋对象之间的亲密关系，使我们处在保护中，并感到安全。在依恋系统的作用下，如果婴儿发现父母不在身边，就焦虑不安，哭泣不止，着急地四处寻找。只有父母再次出现时，情况才会缓和。婴儿对分离的这些反应叫做防御行为。成年后，防御行为以不同的面目出现，面对亲密爱人的分离，我们不再大哭大叫，但依旧敏感，并采取一些行动，来表达我们的不安。在史前时代，和依恋对象保持亲密是件生死攸关的大事；今天，依恋系统仍然把保持亲密关系当作一个绝对需求。试想一下，你听到一则新闻，某架飞机在大西洋上空坠毁，稍后你反应过来：你的恋人恰好这一天从纽约坐飞机到伦敦。你感到天旋地转，如坠深渊。这些反应都是你的依恋系统在起作用，而你的防御行为就是焦急万分地拨打机场电话。进化的一个重要前提是多元化。正是个体的多元化保证了物种的延续。人类是非常多元化的物种，在不同地域，人们的外貌、态度、行为呈现出很大的差异。这种差异和多元化，使人类能跨越多次自然灾害和人为灾难，繁衍不息。多元化赋予人类强大的生命力，使之能在地球的任何一个角落生活。假如只有一个人种，只要环境稍微发生变化，也许就足以使人类灭绝。多元化的好处就是，在某一种族无法生存的地方，另外一些特定的人群却可以存活下来。同样地，依恋风格的多元化，也使不同的人在特定的环境中得以生存和繁衍。与人的外貌、性格等方面的差异一样，人们的依恋风格也各不相同。虽然我们都需要亲密关系，但我们维持亲密关系的方式千差万别。在极艰险的生存环境中，人们不能一生只专情于一个人，因为无法预知依恋对象存活多久。把时间和精力都投在同一个人身上是很危险的。在这种情况下，减少依恋、保持独立，是应对不断变化的环境的最佳策略，这正是回避型依恋风格的起源。然而，在严酷的外界环境中，另外一些人会采取截然相反的生存策略，他们极度敏感于环境的变化，焦虑不安，紧贴着依恋对象，害怕片刻的分离，这是焦虑型依恋风格的起源。在相对平和的环境中，人们追寻宁静的港湾，这时，把精力集中在一个人身上，与之建立亲密的关系，对本人和后代都大有裨益，这就是安全型依恋风格的起源。到了现代，我们不再像老祖先那样，生活在恶劣的环境中，成为猛兽的腹中物。然而生存环境的改善，并不意味着依恋需求的弱化。事实上，在进化的链条上，我们离祖先只有一步之遥。智人（人类的祖先，大约出现在五万年前。——译者注）的情绪系统历经年代更迭、自然选择，传承到我们这里，我们的行为反应实际上暗含着遥远时代的生活方式和危险。在恋爱中，我们的感受、行为往往是智人情绪的余音，和他们在远古时代的感受并无二致。
